阿尔茨海默症（俗称老年痴呆症）造成脑细胞损坏、记忆改变、行为奇异和身体功能丧失。它使患者缓慢而痛苦地失去与他人交流、独立思考、吃饭、行走和找到回家路的能力，最终夺走生命。在绝大多数案例中，仍不知阿尔兹海默症的病因。与其他常见的慢性疾病一样，可能是由多种因素造成的，而非一种病因。年老是最大的风险因素。研究显示，有患有阿尔兹海默症的父母、兄弟、姐妹或孩子的人更有可能患上该病。若有一个以上家族成员患有此病，那么患病风险会增加。当疾病在家族中出现时，可能是因为遗传或环境因素或两者皆有之。

　　至今仍无法治愈阿尔茨海默症。但是，随着人们对该病生物学的不断深入了解，阿尔茨海默症大脑异常的多个标记物被发现，如β-淀粉样蛋白、Tau蛋白等，另外，发炎是另一大关键的阿尔兹海默症大脑异常，胰岛素耐受性和大脑细胞加工胰岛素的方式可能与阿尔兹海默症有关联。相应地，治疗方法处于更新研发之中。研究还表明，从疾病诊断到生命结束期间，有效的护理和支持能改善患者个人及其看护人的生活质量。　　 虞睿