美国航空航天局（NASA）的电视直播显示，“安塔瑞斯”号运载火箭从弗吉尼亚州瓦勒普斯岛点火升空起飞后6秒在半空中爆炸，爆炸的火箭落到发射台又引起爆炸。现场火光冲天，发射台损毁严重（见上图）。

　　NASA发射评论员丹·霍特表示，事故并未造成任何人员伤亡。“损失仅限于发射装置以及火箭。”

　　美国轨道科学公司副总裁卡伯特森在发射前曾表示，所有信号和指标都对发射非常有利。

　　这是“安塔瑞斯”号火箭和“天鹅座”飞船首次在夜间发射，也是美国轨道科学公司第三次向国际空间站发送“天鹅座”太空飞船。

　　飞船搭载了近2.3吨的物资，其中包括大量科学实验设备、食品及一颗小型卫星。发射使用的火箭采用新款发动机，载重量比前两次提升了15%。

　　轨道科学公司表示爆炸原因尚需调查，目前没有信息可以向外界公布。

　　美国轨道科学公司是两家与NASA合作承担向国际空间站运输物资的公司之一，另一家是太空探索技术公司。在航天飞机全部退役之后，NASA便与这两家私营公司签订了巨额发射合同，以满足国际空间站的物资需要。

　　轨道科学公司与NASA签署了19亿美元的送货合同，将在2016年年底前分8次向空间站送去总重约20吨的补给物资，前两次任务已于今年2月与7月完成。而太空探索公司目前正在准备用其研制的“龙”飞船进行16亿美元总合同下的第四次发射。

　　美国媒体称，本次发射失败对轨道科学公司和NASA都是一次惨痛的失败经历。