“古之人与民偕乐，故能乐也。《汤誓》曰：‘时日害丧，予及女偕亡。’民欲与之偕亡，虽有台池鸟兽，岂能独乐哉？”

　　——《孟子·梁惠王上》

　　“‘独乐乐，与人乐乐，孰乐？’……‘与少乐乐，与众乐乐，孰乐？’……‘今王与百姓同乐，则王矣。’”

　　——《孟子·梁惠王下》

　　引言一是孟子对梁惠王所说，引言二是孟子对齐宣王所说。限于篇幅，仅引局部。

　　梁惠王站在池塘旁边，顾盼着鸿雁、麋鹿，问孟子：品德高尚的人也喜好享受这种快乐吗？孟子答：品德高尚的人才能真正享受这种快乐，不贤者即使有这种快乐，也无法享受。《诗经》上说得很清楚，周文王用百姓的力量兴建高台、池沼，百姓却非常高兴，把那个台叫灵台，把那个池沼叫灵沼，因为其中有麋鹿、鱼鳖而喜悦。周文王与民同乐，所以他能得到真正的快乐（夏桀与周文王相反）。《尚书·汤誓》就记载着百姓的怨歌：“太阳啊，你什么时候才消灭呢？我情愿和你一起灭亡！”夏桀害得百姓盼望与他一起快点死去，他纵然有台池鸟兽，难道能够独自享受吗？

　　孟子问齐宣王：听说您喜欢音乐，有这回事吗？齐宣王说：我不是喜欢先王的音乐，只是喜欢世俗的流行音乐。孟子说：您非常喜欢音乐，那齐国就差不多有希望了，今天的音乐由古代的音乐而来，都一样。齐宣王问其中道理，孟子却转移主题，反问：一个人独自欣赏音乐快乐，还是跟别人一起欣赏快乐？齐宣王说跟别人一起欣赏快乐。孟子又问：跟少数人欣赏音乐快乐，跟多数人欣赏音乐也快乐，哪种更快乐？齐宣王说跟多数人欣赏更快乐。于是，孟子乘机说道：假如大王您奏乐，百姓听到后都觉得头疼，皱着眉奔走相告说，我们大王这么喜欢音乐，为什么使我们苦到这般境地呢？百姓这样厌恶、痛恨，就是因为大王您不能与民同乐。再作一个假设，大王您奏乐，百姓听到后都很高兴，面露喜色奔走相告说，我们大王很健康，要不怎么能够奏乐呢？百姓这样关心您，就是因为您能与民同乐。现在大王您只要与民同乐，就能称王天下了。

　　梁惠王也好，齐宣王也罢，追求高高在上的优越物质生活和心理享受，与其他国君并无两样。孟子抓住一切时机，由欣赏园林和音乐这些具体问题出发，围绕快乐这一主题，启发、告诫君主们不能局限于自己的私欲，亦不能局限于个人周围的小圈子，而要与民同心、同乐。同时，提升到“与百姓同乐，则王矣”的高度。孟子另一次见齐宣王时说：“乐民之乐者，民亦乐其乐；忧民之忧者，民亦忧其忧。乐以天下，忧以天下，然而不王者，未之有也。”（《孟子·梁惠王下》）孟子明确告诉国君们，他们梦寐以求的称王天下，是要靠与百姓同心同愿，与百姓共乐共忧，才可达到。

　　显而易见，从孟子的仁政思想来看，“众乐乐”“与百姓同乐”应是其仁政社会的一种必然局面。换句话说，仁政社会就是执政者与民众同呼吸、共命运的社会，就是民众生活幸福、心情快乐的社会。

　　孟子名言甚多，本文所述又是一种，至今仍活跃在人们的口中和笔下。