奥托·瓦拉赫是1910年的诺贝尔化学奖获得者，然而他小时候却是别人眼中的“小笨蛋”。

　　读中学时，父母先是为他选择了一条文学之路。然而，瓦拉赫学着写了两年文章，老师却给出了这样的评语：“瓦拉赫很用功，但过分拘泥。即使有完美的品德，也绝不可能在文学上发挥出来。”

　　文学之路走不通，父母又让他学绘画。他们买了很多画谱，还先后为他请过4个绘画老师，但每个老师最后都选择了辞职。倒不是他们嫌薪酬少，而是他们觉得教瓦拉赫绘画是一种折磨，因为瓦拉赫既不善于构图，也不会润色，对艺术的理解也不够。最后一位老师还留下了这样一张纸条：“我很抱歉，但我真的认为他是绘画方面不可造就的人才。”

　　虽然两度被否定，瓦拉赫却非常开心，因为他对写作和绘画完全没有兴趣。当父母问他喜欢什么时，瓦拉赫脱口而出：“我喜欢化学课，喜欢和老师一起做实验……”瓦拉赫的父母找化学老师了解情况，没想到化学老师给出了完全不同的评价：“他是一个优秀的孩子，领悟力非常强，做事一丝不苟，是我最满意的学生！”于是父母就让他走上了化学之路。

　　就这样，这个文学老师和绘画老师眼中的“小笨蛋”，最终成长为伟大的化学家。在诺贝尔颁奖仪式上，有人问他付出了多少努力才取得这样的成就，瓦拉赫笑笑说：“我没觉得付出过什么努力，对我来说只是在干一件喜欢的事情罢了，这和别人打高尔夫球或喝啤酒的感受是一样的。”