司马相如约生于公元前179年，卒于公元前117年。他二十多岁就做了汉景帝的警卫即“武骑常侍”，因作《子虚赋》与《上林赋》受到汉武帝的赞赏。公元前135年（建元六年）出使巴蜀。上林苑是古代园林建筑，汉武帝刘彻于建元三年（公元前138年）在秦代的一个旧苑址上扩建而成的宫苑。据此可以推断，司马相如写《上林赋》的时间，在公元前138年-公元前135年之间。我国从域外大规模地引进物种物产的时间是张骞出使西域。张骞第一次出使，从武帝建元二年（前139年）出发，至元朔三年（前126年）归汉，共历十三年。因此，我断定，司马相如提到的“枇杷”和张骞出使的成果没有任何瓜葛；也可以说，在张骞出使前，枇杷就已经在中国栽种了。

　　那么琵琶名字又是怎么来的呢？

　　它最早见于汉末刘熙《释名·释乐器》中：“批把本出于胡中，马上所鼓也。推手前曰批，引手却曰把，象其鼓时，因以为名也。”学界认为，演奏这种乐器，向前弹出称做批，向后挑进称做把，根据它的演奏特点故名曰“批把”。原来，琵琶之名起源于“批”和“把”！

　　现在能够查到正式称为“琵琶”的时间，大约在魏晋时期。可见，“枇杷”走在“琵琶”之前是无疑的了。

　　那么，为什么“批把”后来又演变为“琵琶”了呢？北宋寇宗《本草衍义》说，枇杷由于“其叶，形如琵琶，故名”；清代园艺学家陈淏子在其《花镜》一书中也说：“枇杷一名芦橘，树高一二丈，叶似琵琶，又如驴耳，背有淡黄毛……”他以为“叶似琵琶”，仍然有主张先琵琶而后枇杷的嫌疑。我倒是觉得，应该是“批把”因其形状很像枇杷叶子，从而借用了枇杷的字形和声音，成就了琵琶！

　　至于枇杷为什么又作芦橘？实在欲理还乱。

　　苏轼的名诗《食荔枝》：“罗浮山下四时春，卢橘杨梅次第新。日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”其中卢橘，乃是橘的一种，因其色黑（卢，黑色），故名。但在东坡诗中，卢橘并非是指橘子而是枇杷。北宋释惠洪《冷斋夜话》卷一载：“东坡诗：‘客来茶罢无所有，卢橘杨梅尚带酸。’张嘉甫曰：‘卢橘何种果类？’答曰：‘枇杷是也。’”

　　宋人朱新仲在《猗觉寮杂记》中说：“岭外以枇杷为卢橘。”元末明初学者陶宗仪《南村辍耕录·卷二十六·卢橘》说：“世人多用卢橘以称枇杷……唐王体诗裴庾注云：《广州记》：‘卢橘皮厚，大如柑，酢多，至夏熟。土人呼为‘壶橘’，又曰‘卢橘’。’”“皮厚，大如柑，酢（酸）多”，符合枇杷的特征吗？当然不是！所以，李时珍在《本草纲目·果部第三十·枇杷》批评道：“注《文选》者以枇杷为卢橘，误矣。”

　　那么，苏东坡为什么会犯把卢橘当作枇杷那种低级错误呢？只有一种可能，他受了别人的误导。谁在误导他呢？两广地区的土著！

　　两广地区的土著把外乡人叫枇杷的东西叫做卢橘，正像闽人喜欢把桂圆叫做龙眼。说实在的，只不过他叫卢橘的东西不是你看到的卢橘那个样子而已。他归他叫，没你什么事儿。