在南海甘泉海台脚下小型突起的基岩露头上,本次考察发现了冷水珊瑚集群分布,不但是南海首次,也是国际海洋罕见的现象。
科学家对不同的冷水珊瑚群落分布进行了现场观察,并采集到各种冷水珊瑚的现生标本和遗骸骨骼,为南海中层水的高分辨率古海洋学分析,提供了宝贵材料,也为进一步深入研究提出了新的课题。
本次考察还在海马冷泉发现新的活动喷口;在西沙甘泉海台下,也发现活的冷泉生物群和弱冷泉活动口。科学家在海马冷泉区进行了沉积水化学的测量和动物诱捕的试验;在不同活动程度的冷泉口,采集了定量生物和地质样品。