举起镜头,将这难得一见的画面留存,“一头、两头……”一名大学生嘴里轻轻念叨着,“这五个小时没白‘潜伏’!”
不少崇明人都听过“海江猪”的故事:滚滚江水中,生活着一种和猪差不多的水生动物,它们全身灰白,性格腼腆,极少被人看到。没错,“海江猪”就是国家一级保护动物长江江豚,目前在中国仅剩1000头左右,而在崇明发现的种群数量近30头。
天生长着一张萌萌的笑脸,生性活泼的长江江豚是长江流域仅剩的淡水豚类,被誉为长江生态的“活化石”和“水中大熊猫”。上海海洋大学鱼类研究室主任唐文乔教授介绍,长江江豚是哺乳动物,通常在葛洲坝以东的长江干流中活动,在一些大型湖泊中也有出没。它们性情活泼,常在水中上游下窜。“江豚是靠肺呼吸的,所以它必须隔一会儿就要露出水面,不能长期在水下生活。”唐文乔说,“江豚以鱼类、虾和乌贼为食,每天要进食约体重的5%至8%。如果生存条件比较好的话,一般长江江豚可以活到20年左右。”
此前,长江江豚被认为是窄脊江豚的一个亚种。去年,中外科研人员对长江和中国沿海不同水域的49只江豚的基因组数据比较分析,发现长江江豚与海洋江豚之间存在着显著而稳定的遗传分化,已形成独立的进化支系。此项研究成果,令鲸豚类物种由原来的89种增加为90种,这对于长江中唯一的鲸类动物长江江豚来说意义非凡。
唐文乔课题组连续多年对江豚进行考察后发现,在长江口崇明西部东风西沙水域可观测到长江江豚踪影,数量近30头,这是崇明岛西部水域近年来新发现的江豚种群(见图 上海海洋大学 供图)。
对于长江江豚来说,现在面临栖息地水环境污染、缺乏食物、渔民网具误伤和船只产生噪音干扰其声呐通信等威胁。随着长江流域禁捕工作的稳步推进,崇明在渔民自愿基础上对该区179条长江捕捞渔船进行拆解,崇明区渔政管理检查站去年也联合多部门开展执法行动。带来的效果显而易见——江面无浮子、江中无渔网、无违规渔船。“江豚一般是以家庭为规模活动,在‘打猎’的时候才会集体出动。”唐文乔告诉记者,“我们好几次看到近十头江豚,说明它们已经放下戒心,在人类目光所及的范围内捕食了。”
“如果江豚迁地保护区建设通过论证,那崇明将呈现‘东滩候鸟天堂、西滩江豚乐园’这一两翼齐飞的生物多样性保护格局。”崇明区水务局相关负责人表示,“江豚保护有现实需求,也有助于提升崇明世界级生态岛的发展能级。”据介绍,江豚是高智商动物,还可改善相关水域生物群落结构,保持水域生态平衡。“它还是水质量预警的指示生物呢!”唐文乔说。
见习记者 郜阳