米兰遗址坐落于丝绸之路上罗布泊与阿尔金山脉的交会处，位于中国面积最大的县——若羌县（20万平方公里）县城以东80里处的沙漠戈壁滩上，由唐代吐蕃古戍堡和周围分布的魏晋时期的古建筑群遗址组成。米兰曾经是塔克拉玛干沙漠南面的一个古代绿洲城市，是进出中亚的重要通道，后来随着河水改道逐渐沙漠化了。

　　2013年5月，我带学生到此考察。在进入米兰管理处时，管理员一再警告我，“车子不要离开主车道”，“路面不是砂砾石的硬路面的时候不要停车”。当时也没有对这些警告过度关注，毕竟我带领《环塔里木历史文化资源调查整理》课题组多次对沙漠戈壁调研，自觉有一定的沙漠考察经验。我们考察完米兰戍堡考察佛寺，由于佛寺分布较广，就顺势向沙漠深处的一处佛寺遗址行进，但是当我们停车考察完佛寺想回返的时候，却怎么也无法让车前行，因为轮子的突然启动，将戈壁表层的硬壳磨坏，车子陷入了流沙中。

　　当时是北京时间14点，5月的塔克拉玛干沙漠，烈日当头，14点正是新疆沙漠气温最高的时候，为了尽快脱离险境，我们不断地挖去车子底下的沙子，用短木板垫上。但是只要车子一启动，就把刚清理完沙子的地方又刨出新的坑。3个小时过去了，不断挖沙、垫板、推车，但是车子只是向前前进了几米，并且越陷越深，已经触及车子底盘了。我既是领队，又是司机，把大家安全带出沙漠是我的责任，飞扬的沙尘一次次将我的期待化为泡影。气温高，心里急，汗水刚出额头就被烈日蒸发掉了。最后的三瓶矿泉水谁也没有动，因为此刻，这些水就是我们的生命保障。我当时甚至想到，老师们的岁月已经这样了，而这些风华正茂的研究生不能就此陷入绝境。

　　这些训练有素的学生开始顺着原路四处寻找救援，远处正巧有一辆沙漠越野车经过，听说了我们的境况后，提出要500元的拖车费用，在这种情况下我们也只能接受。他们的车停到现场后画了一个完美的弧形，但是他们在启动时由于车轮打滑，拖车也陷进了表层坚硬、实质柔软的流沙中。

　　虽然两辆车都在沙漠中越陷越深，但由于对方车子的到来，我们感到很大的安慰，恐惧和孤单感消失了大半。我提出大家一起推车、拉车，对方车上的乘客加上我们的调研人员总共8人，大家通力合作，先后将两辆受困车辆拖出，完成了自救。这时候已经是北京时间19点，我自己这才发现，嘴唇都已经开裂了，也许是渴的，也许是急的。“伍子胥过昭关,一夜白头”，这几个小时的煎熬，就让身体严重透支，我想伍子胥的经历也应该是真实的。

　　5月份的塔克拉玛干沙漠，不是适宜考察的季节。由此我想到斯文·赫定的教训：1895年斯文赫定曾经在5月份考察塔克拉玛干沙漠，但是由于准备不足，包括他的仆人、随从都遇难了，甚至连骆驼都渴死了，斯文·赫定也差点付出生命的代价。这使得以后的沙漠考察都是选择在寒冬腊月，此时便于携带冰块，避开沙漠高温，甚至现在考察尼雅遗址、丹丹乌里克遗址等，都是在春节前后进行。

　　十日谈

　　跨越千年的发现

　　责编：徐婉青

　　因他特殊，由此可对吐鲁番盆地史前文化有所认知，明请看本栏。