李泌是唐史上一位重要而特殊的人物。历事玄宗、肃宗、代宗、德宗四朝，经历了开元盛世和安史之乱。他一生都有一个逍遥世外的“神仙”梦，却总不能忘怀于忧国忧民。他真正“从政”，是在安史之乱爆发后，或为谋士，或任宰相。唐朝在安史之乱中得以转危为安，在安史之乱后得以渐趋稳定，李泌是有特殊贡献的。而在这一过程中，他的几上几下，由“经世神仙”而“造命宰相”，极富传奇意味。此篇，则讲讲他曾经是怎样的一个神童。

　　公元728年，唐玄宗找了一些人到宫中谈佛、道与孔子之学。这些人中，有个叫员俶的，当时还仅仅是一位9岁的少年。员俶的祖父叫员半千，在朝中做过官，很有学问。员俶辞锋甚锐，跟人家辩论，谁都辩不过他。玄宗很欣赏员俶的才能，说员半千的孙子，当然不同凡响。他又问员俶，所认识的小孩子中，有没有跟他一样的人物。员俶就说，他的表弟李泌很了不得。玄宗听了，立马派人召李泌进宫。

　　李泌那一年，虚七岁。他到宫中时，李隆基正与宰相张说在下棋。见李泌来了，李隆基就让张说考考他。张说让李泌以“方圆动静”为题作赋。李泌要张说先示范一下。张说就说：“方若棋局，圆若棋子，动若棋生，静若棋死。”但是，他告诉李泌，这“方圆动静”，都不得写实，只许写虚。李泌踱着步子，想了一会儿，便应道：“方若行义，圆若用智，动若骋材，静若得意。”玄宗听了大吃一惊，大赞李泌精神器量非凡，当即给予奖赏，并叮嘱李家要好好地培养李泌。

　　宰相张九龄，对李泌尤为器重，也极喜欢他，经常把他带在身边。张九龄有两个下属，一个叫严浚，一个叫萧诚。严浚对萧诚印象很坏，认为他这个人很谄媚，提醒张九龄不要接近他。一天，张九龄自言自语地说，严浚这个人“苦劲”，而萧诚“软美”。“苦劲”就是率直而难相处，“软美”则是顺从而好相处。李泌听了很不以为然，对张九龄说：“您以布衣而为宰相，都是直道而行的，怎么就喜欢‘软美’之人呢！”张九龄被一个小孩子这样当头棒喝，顿时醒悟，连忙承认错误，从此称李泌为“小友”。即从这样一件小事上，也可以看出李泌从小就是个直率而具有正直品格的人。

　　李泌长大后非常博学，对道家的长生术尤感兴趣，更向往道家的神仙境界。玄宗则一直记得还有他这么一位神童，曾召他入宫讲《老子》，还要给他官做，李泌却无论如何不肯接受。玄宗只得让他以待诏翰林的身份，到东宫陪伴太子。从那时起，李泌就与皇太子李亨建立了良好的关系，不是他的随从，而是他的布衣朋友，李亨则称李泌为“先生”。

　　玄宗晚年依恋杨贵妃，重用杨贵妃同高祖的堂兄杨国忠。李泌因写诗讽刺杨国忠等人，被赶出京城，安置于蕲春郡。在那里，李泌遁迹于名山，隐然自适。至安史之乱爆发，玄宗入蜀，李亨在灵武即皇帝位，才召李泌去灵武相见。李亨要李泌当宰相，李泌坚决不从，要求李亨以朋友之道待他，说这样比宰相还要显贵，也成全了自己不做官的愿望。李亨听他这么说，只好不再勉强。从此，李泌开始了他“经世神仙”的生涯。