美国《基督教科学箴言报》报道，全美各级监狱关押的囚犯已由1980年的50万人激增至230万人，相当于每10万人口中就有约700名在监狱度日，比例之高居全球首位。但监狱生活似乎很难使犯人真正改头换面，约三分之二刑满释放人员出狱三年内会再次被捕，约半数出狱者三年内会再度获罪入狱。

　　这些数字意味着监狱常年人满为患，对管理者和纳税人是一笔沉重的财政负担。数据显示，美国每年要在监狱上花费800亿美元，关押一名囚犯年均耗资3万至4万美元，平均每天要花纳税人80多美元，而在社区监管一名假释者平均每天只需3.42美元。