持外卡参赛，这是37岁的中国内蒙古骑手额尔登·吉日嘎拉首次踏上五星级环球马术冠军赛的赛场。虽然遗憾告别第二段比赛的争夺，但能够参加这样世界最顶级马术赛事，对他而言已是一种荣耀。13岁开始接触马术，长期在国内训练。这马背上的青春，一晃就已过去24年。

　　全能骑士

　　“套马的汉子雄壮威武……”和记者一样，大多数人见到吉日嘎拉那特别的名字都会想当然认为，他的马术梦一定缘自家庭——马背上的民族本就该从小与马相依。

　　可事实却并非如此。自小在城市中长大，吉日嘎拉直到13岁才机缘巧合被北京的一所马术学校相中，接触到马术运动。因为学习成绩优秀，当吉日嘎拉决定来北京进行马术训练时，曾遭到了父亲的极力反对。可他却依然坚持，为了马术成为“京漂一族”。

　　和现在大多数的马术少年不同，吉日嘎拉的马术生涯是从最基础的马工开始做起的。如何上马、如何下马……从基础动作学起，吉日嘎拉每天几乎要训练8个小时，很苦，很累，也受过伤。除了骑术，他还兼顾骑马射箭、标枪、赛马、技巧等必修课程。这些经历都为他日后参加比赛打下了扎实基础。

　　犹如照顾孩子一般照顾着马，每天日常训练结束后，吉日嘎拉都会抽空在马房陪伴自己的爱马。亲自给马喂食、替马洗澡、为马按摩，吉日嘎拉说：“与马匹的相处是一项‘大工程’，唯有了解它的脾性，相互建立了信任，才能配合默契。”

　　功夫不负有心人，经过8年多的训练，吉日嘎拉在马上的技术愈发成熟，2001年吉日嘎拉代表江苏马术队参加第九届广东全运会盛装舞步的比赛，回到北京后，又转签北京队，参加障碍赛，都取得不错的成绩。吉日嘎拉坦言，比起盛装舞步，他更喜欢障碍赛。他还曾打破过全国马术超高赛的记录——驾驭爱驹越过1.95米的障碍，“那腾空飞跃的感觉实在太刺激了。”

　　练习马术这几年来，吉日嘎拉自费到各地参加比赛，购买马匹，花费不菲。但在吉日嘎拉眼里，马术运动，高贵不贵——“说它是项贵族运动，主要贵在敢于自我牺牲的气质、贵在不畏艰难的精神，而并非金钱上的衡量。”

　　全家骑士

　　手机中，存着满满的两名小骑士的视频和照片。如今，吉日嘎拉的马术基因已有了传承——他2岁半和7岁的两个儿子，都已开始上马训练。从2岁就开始骑马，吉日嘎拉告诉记者，小儿子对马的热爱简直到了痴狂的程度，成天喊着要骑马，每天看到爸爸竟然是用马叫声来打招呼。而今年下半年，大儿子就要正式参加马术比赛。“马术运动寿命很长，在欧洲，六七十岁的骑手比比皆是。我最大的心愿就是有一天能和两个儿子一起站上赛场，同登领奖台！”吉日嘎拉的言语中透露着满满的爱与期望。

　　从事马术运动24年，吉日嘎拉的职业经历几乎就是中国马术运动发展的缩影——从最开始自己在国内训练摸索，到如今经常外出购马，出国参赛。回忆1993年自己刚起步学习马术时的情景，他感慨，“当时，很多人连马都没见过，更别提马术了。”而如今，用吉日嘎拉的话来说，近几年国内马术运动取得了井喷式的发展，“马术俱乐部越来越多，喜欢马术的人群越来越大。从小就参加各种俱乐部联赛，如今的青少年比我们那时候幸运得多。”

　　不忘初心，方得始终。此次来参赛，吉日嘎拉没有给自己设立什么目标，他说，作为一个土生土长的中国骑手，自己更应该站在这片场地上，“我希望自己的参赛能够为更多的中国骑手增添信心，让更多观众知道中国骑手也有实力。”

　　本报记者 厉苒苒 实习生 陈慧琴