水下考古学是考古学的一个重要分支，极大丰富了我国对于水下文化遗存的研究。自20世纪80年代开始，国博便开始启动水下考古工作，为水下文化遗产保护、海上丝绸之路、海洋文化、国家海洋战略等提供了详实可靠的依据。