喜欢《红楼梦》，对于书中描绘的各种美食也烂熟，不过对于人们津津乐道的茄鲞这道菜，我是没什么爱的，感觉那是空闲得百无聊赖的人想出来的菜谱，不过是多弄上几只鸡，多晒几次，多蒸几次罢了。其实这些食材若是煨一两次还称得上是“调鲜”，但煨了多次，鸡汤把茄子的鲜香都盖住了，且这样的一道菜，去了皮的茄子色泽单调，既不算美观又不清鲜，应是油腻腻的，实在算不上珍馐。就像刘姥姥的笑话，乍一听来是惊艳的，细细想来是无趣的。

　　书里的莲蓬汤倒还有些意思，但不过是宋代梅花汤饼的翻版，作了些小改动，用上了银模子，显得高贵些罢了。王熙凤说这道菜不过是“借了点荷叶的清香”，“全仗着好汤”，想来就是升级版的“猫耳朵”，无甚大意趣。

　　我比较看好的是书里提及的“酸笋鸡皮汤”和“虾丸鸡皮汤”，当然这喜欢里藏着本人的怀旧情感。虾丸是我小时候常吃的菜：当时我挑食，家母就把海虾切碎剁泥，拌上鸡蛋清，搅上劲，用小勺子刨出一个个淡粉红的小球来，像下圆子似的下到水里去。家母厨艺高明，味道之美自不用多言，不过新鲜的虾是怎么做都不会太难吃的食材。所以读到书中柳家的所制虾丸，想象中那些虾丸也如童年记忆里的美食一般，变得格外筋道鲜润。

　　不过我最憧憬的倒不是虾丸，或是醒酒消食的酸笋，而是这道菜中的鸡皮——其实很多人是不吃鸡皮的，但红楼世界里所用的鸡皮应该是特殊的。《清稗类钞》里记载，苏州的富户们“鸡有但用皮者”。虽然《清稗类钞》记的是各类奇闻杂谈，但倒也准足，当时确是有这专供富人的鸡，这些鸡不喂食虫子，据说吃了虫的鸡会长膘，皮就不好吃了，也不是单单喂些五谷杂粮。我倒是想弄清这些专供富人吃的鸡究竟是如何饲养的，可惜翻了不少清人笔记，甚至一些府志，都没看到这种特别的鸡的饲养方法。

　　不过作为可以和酸笋、虾丸相配的食材，又是贾宝玉所爱的菜，这鸡皮必然是清新爽口中带一点爽脆滑润的质感的，若是炖得黏乎乎的，宝玉见了肯定不会“痛喝两碗”……

　　红楼世界中，贾府的厨子还是很善于处理禽类菜肴的，许多禽类菜肴的做法倒是精致得紧，比如食鸡喜好用皮、油和汤汁做文章，吃鹅用鹅的油脂和胸脯，吃鸭子用酒酿蒸——去了鸭子的骚味，酒酿又称得肉味香甜，而对鸽子，更偏重用鸽子蛋。贾府里吸引我的食物，不是昙花一现的新奇花俏的名称，而是看似普通，却费了心思的道道菜肴。