电影《一九四二》再现了当年河南特大饥荒的悲惨实况。由此，笔者不禁联想到昔日宋庆龄深切关怀难民的情景。

　　1943年初春，中原灾情进一步恶化，国民党政府却仍无动于衷，而且还企图隐瞒。重庆《大公报》毅然登载了关于大饥荒的报道和社评，蒋介石竟下令将该报停刊三天。广大群众非常愤怒，强烈要求“赈济豫灾”。寓居重庆两路口新村3号的宋庆龄闻讯，立即指示所领导的保卫中国同盟(简称保盟)立刻行动起来，通过举办座谈会、街头演讲等形式开展募捐活动。她为了发动更多人参与赈灾，根据爱好体育的保盟中央委员许乃波的提议，决定出面组织国际足球义赛。

　　随即，宋庆龄与中华体育协会重庆分会取得联系，商定以该会名义筹备国际足球义赛；还宴请相关国家的大使，争取给予支持。

　　宋庆龄发出举行国际足球义赛的倡议后，山城各界人士热烈响应。经过协调，中国方面很快诞生两支足球劲旅:重庆的体育健儿踊跃报名，组成“东平队”；各地足球名将很快由沪赴渝，组成“沪星队”。至于外国方面，则由英国驻华使馆及军事代表团的体育爱好者等组成“英联队”，由韩国在华青年组成“韩青队”。

　　5月3日下午，重庆两路口川东师范学校（今重庆文化宫所在地）人如潮涌，盛况空前。宋庆龄为国际足球义赛主持开幕式，她在讲话中向全体嘉宾和观众介绍了河南灾情，号召各界人士投入赈灾；接着，她由英国驻华大使陪同，健步走到赛场中央，热忱地与各参赛队的运动员握手，并亲自为球赛开球。“沪星队”与“东平队”首场球赛，经过激烈的角逐，“沪星队”以五比三获胜。

　　5月15日下午，国际足球义赛继续开赛，观众把赛场围得水泄不通。宋庆龄不顾连日忙于赈灾的疲劳，拨冗前来助阵。这天，第一场球赛是“东平队”对“韩青队”，“东平队”以八比一获胜；第二场球赛是“沪星队”对“英联队”，“沪星队”以九比三获胜。翌日下午又举行了两场球赛，场内观众逾万人。苏联驻华大使及英国军事代表团要员等都观摩了球赛。

　　国际足球义赛总共踢了三轮五场，最终“沪星队”以强大阵容夺取冠军，同胞们无不为此扬眉吐气，欢欣鼓舞。在闭幕式上，宋庆龄、重庆市长贺耀祖和英国驻华大使等向各参赛队赠送奖旗，并向每位运动员颁发特制纪念章。这次特别的球赛吸引了海内外观众两万余人，募得的大量捐款均汇给设于陕西宝鸡的“豫灾赈济委员会”。