蛇能吞食比自己粗得多的动物，这是因为它的嘴巴下颌很松，关节可以脱开，因而嘴可以张得很大。蛇没有坚硬的胸骨，这令它可以把粗大的食物不断吞到胃中，而不会胀破肚皮。蛇捕食虽然凶猛，但是吞食之后要消化则耗时耗神，大的食物需要静静地消化几天，此时它容易被天敌捕食。蛇有密密匝匝细小的肋骨，像鱼刺一样，这些肋骨和鳞片一起给它们提供前进的推力。

　　蛇在世界上的分布很广，除了南极洲外，其他陆地和海域都有分布。各种蛇的体型差异很大，大的有十几米长，小的只有几厘米长。

　　■最鲜艳的蛇

　　世界上最鲜艳的蛇是红边袜带蛇，它们有色差十分明显的红蓝白三色斑纹，红色的头部尤其醒目。它们是一种60厘米长的小型蛇，稍稍有毒，主要以昆虫、蚯蚓、鱼类和蛙类为食，特别喜吃蛙类和鱼类。它们生性胆怯，不但不主动攻击人类，受到人类或其他天敌惊扰时还将头藏起，尾部蠕动，同时从肛门腺中以放臭屁的方式来驱逐天敌。

　　■最大的蛇

　　蛇中体型较大的都是蟒蛇，其中最大的是网纹蟒。网纹蟒体长8米左右，而已经发现的最大的一条蛇是印度尼西亚的一条名为“桂花”的网纹蟒，其体长居然有14.85米，体重有447公斤。网纹蟒虽然无毒，它的缠绕力却很强，号称世界上绞杀力最强的蛇。野生网纹蟒性情粗暴，曾有过吃人的记录。

　　■最毒的蛇

　　一提到毒蛇，我们就会想到眼镜蛇或响尾蛇，要不就是中国民间传闻的“七步倒”毒蛇。其实，世界上最毒的蛇并不生活在陆地上，而是生活在澳大利亚海域中的艾基特林海蛇。它们多生活在海湾浅水带，时常张着一张大嘴，其躯干略呈圆筒形，体细长，后端及尾侧扁平。它们的毒性比眼镜王蛇还要大，如果人被它咬一口，10分钟内就会死亡。它们分泌的是一种神经性毒液，猎物中毒之后肌肉迅速麻痹，呼吸衰竭，心脏停止跳动。

　　■最细小的蛇

　　世界上最细小的蛇是卡拉细盲蛇，只有10厘米长，细得有如意大利面条一样，小到足够蜷缩在一枚硬币上。由于这种蛇很小，它只能以白蚁及蚁卵为食。由于身体较小，雌性卡拉细盲蛇每次产卵只有一枚，不像其他蛇类往往产好几枚卵，不过它们孵化出来的幼蛇一点也不小，有母蛇的一半长。卡拉细盲蛇十分珍稀，只生活在加勒比海的巴巴多斯海岛的森林中。

　　■长“鼻子”的蛇

　　蛇并没有明显的鼻子，只在头部有两个出气的鼻孔。只有一种蛇看上去似乎有一个长鼻子，因此被称为长鼻树蛇。其实，这种蛇也没有鼻子，那个所谓的“长鼻子”其实是它尖细的上颌。它的鼻孔依然在眼睛前部，而不是在“长鼻子”的末端。长鼻树蛇的颜色是绿的，再加上藤蔓植物一样的体型便于伪装。长鼻树蛇栖息在热带森林中的树林和灌木丛中，主要以蜥蜴、青蛙为食。

　　■会飞的蛇

　　在东南亚热带雨林中，生活着一些会飞的蛇，它们是天堂金花蛇。这种蛇最喜欢用尾巴将自己挂在高高的树枝上晃荡，然后就是突然从10多米的高度飞向地面。对其他蛇类或者爬行动物而言，这样的行动无异于自杀之举，飞蛇却能安然无恙。美国研究人员用电脑分析后发现，天堂金花蛇充分利用了空气动力学原理，它们在离开树枝后会将自己的身体“变成一个平面”，然后借助身体的左右起伏波动来获得空气浮力，让自己安全地滑翔。

　　■长鳞角的蛇

　　传说中的龙都头部有角，而号称“小龙”的蛇中只有角响尾蛇长角。这个非常明显的角却和其他动物的角不太一样，它实际上是一种角状的鳞片。目前，尚不清楚它这个角有什么用途。角响尾蛇像其他种类的响尾蛇一样，尾部有鳞片转化而来的响环。角响尾蛇生活在沙漠中那些被风吹过的松沙地区，横向伸缩身体不断前进。角响尾蛇在夜幕降临后不久就开始捕食，主要以鼠类等啮齿动物为食。

　　■有“天线”的蛇

　　世界上只有吻突蝣蛇长有“天线”，那其实是它们探测周边环境的吻突。吻突蝣蛇生活在淡水水域中，经常潜伏在淤泥中，只把“天线”般的吻突伸出来。一旦水中出现附近有小鱼小虾等小动物活动，吻突能探测到水流的变化。另外，它的吻突看上去像小蠕虫，也能起到诱饵的作用。　　　　　　　　　　　　　　　　安娜