7.上海大学的生活是全新的

　　上海大学的前身是私立东南高等专科师范学校，由于创办人以办学之名行赚钱之实，引起了学生和家长的强烈不满，国民党政府不得已便把学校接管过来，改私立为公办，更名为上海大学，委任德高望重的于右任为校长，任兼有国共两党党籍的邵力子为副校长，又聘请了邓中夏做校务长，瞿秋白做教务长。而邓中夏和瞿秋白既是学者，又是共产党里的中坚人物，于是上海大学的一切日常工作实际上便掌握在共产党人的手里，成为共产党早期发展和领导工人运动的一个场所。

　　邓中夏和瞿秋白在教学上大刀阔斧地进行学制改革，设置新课程，编排新的教学大纲，同时还聘请了一批进步学者和共产党人士前来担任专职和兼职教授，其中就包括沈雁冰和沈泽民两兄弟。张琴秋是许多报考青年中的一个，她刚在一个空座位上坐下，身边的另一个空位立即就让另一位女青年占据了。两个人礼貌而友好地相视一笑，这一笑就注定了她们日后近半个世纪的友情。她俩同被上大社会学系录取，那位女青年名叫杨之华。社会学系是上海大学最有声望的一个系，学生占到在校生的半数以上，由瞿秋白亲自担任系主任。社会学系全面而系统地讲授马克思主义理论，张琴秋就是从这时起接触到了关于共产主义的教育。

　　上大的生活是全新的，学生们在这里要做的事情不光是在课堂上，特别社会学系，完全把课堂延伸到了广阔的社会，延展到工人之中。邓中夏就是中国工人运动的杰出领导人和积极参与者，他认为社会学系的教学如果仅仅拘泥于课堂，不联系中国社会的实际，那无异于纸上谈兵。他赞成并指导学生深入到工人当中去。向警予在上大的活动主要针对女生，她通过谈心的方式和她们作深刻的思想交流，达到交朋友的目的。向警予一口浓重的湖南口音，说话直爽而生动，看样子年纪不上30，却已是个成熟的职业革命家，老练的妇女干部。她总是很匆忙，出了上大又立即赶往别的什么地方，好似总有许多干不完的事情。向警予作为张琴秋结识的第一个革命女性，她把唤醒妇女和唤醒民众等同起来，并自觉地以此为己任，不知疲倦地身体力行着。向警予不止一次对同学们说，在中国，知识妇女是少数，而觉醒了又肯再去唤醒别人的知识妇女就更少，所以是难得的宝贵的财富，我们都应该努力成为这样的人。广大劳动妇女才是中国妇女运动的主力军，可她们有着先天的缺陷，知识妇女既要帮助她们，又要向她们学习，只有二者互补，我们中国妇女才能成为一支重要的社会力量。这些话使张琴秋重新认识了很多东西，同时意识到自己的狭隘，没有想到过除自己而外的更多的人。女学生们对向警予的感情是既佩服又尊重，向警予的性格里仿佛有一种磁力吸引着她们，使她们很乐意去做向警予要求她们做的每一件事情。很快，张琴秋就成了向警予的左膀右臂，她和杨之华，还有另外几名积极分子一起分担了党在上海大学的一些工作。向警予在上海甲秀里的寓所也成了她们常来常往的地方，倘使向警予没有工夫去上大，便会把她们找到甲秀里来，给她们分配一些力所能及的工作，她们是心甘情愿的。

　　一天，杨之华和张琴秋又来到甲秀里，看到还有一个姑娘也在这里，眉目俊秀，穿着朴素的衣服和布鞋，梳一条长长的独辫，年龄大约和琴秋相仿。向警予立即介绍，说这位姑娘是老怡和纱厂的女工，名叫王根英。王根英对杨之华和张琴秋客气地笑笑，她正在给向警予描绘她们纱厂女工的生活。事后，张琴秋把她深入女工生活的体验告诉了沈泽民，她激动地对沈泽民说，你简直不知道她们有多么的辛苦，多么的疲惫，又多么的贫穷，她们的劳动条件和居住环境又是怎样的恶劣。见沈泽民很认真地听着，琴秋又感慨道，她从来也没有想到过女工们会是那样的一种境遇。

　　沈泽民问，和你在石门镇教书怎么比？那时候你的感觉不也是很潦倒很无奈的么？张琴秋回答说，那根本不是一回事。女工们所要承受的，绝不是我们一天没有黄包车钱的苦，看了她们，我真的感到，这个社会太不公道了，我再也不能吝惜我的力量了，哪怕极其微小。只是我不知道我该怎么样去做，才能使她们得到解救……