一九一三年，叶圣陶十九岁，自苏州草桥中学(现苏州一中)毕业后，已在苏州言子庙小学当了一年的小学教员。在学校放寒假期间，原本约好与顾颉刚、王伯祥、汪应千等六七位同窗好友到邓尉香雪海游玩几天，但是后来有几位同学因故不去了，又听说到邓尉的船也停开了，使游兴甚浓的叶圣陶非常失望和沮丧。当叶圣陶告诉顾颉刚“探梅之举行将作罢”时，顾颉刚也大为失望。两人商量到上海去听戏，“以消遣此数日”。相约第二天上午就走。这里选了叶圣陶第一次到上海的日记，从一九一三年二月十一日至二月十四日。虽然只有短短四天，但是再现一百年前的上海，也有些意思。以下为我们选编的叶圣陶日记: 

　　一九一三年二月十一日，星期二。 

　　晴。天明即起。乃至颉刚所，时已九时，即与赶赴车站。往沪之车，观其车轮轧轧，鸣声呜呜而去已，不及乘坐矣，懊恼之极，只得待下班再来。而欲消磨此三小时，则必有所作为，乃至苦儿院访严乐贫先生，而（叶）怀兰（中学同学）亦在，乃请导观各处。教室案桌颇为合式，盖特制者也。有工场四，藤工、金工、木工、竹工，是藤工成绩都在场内，若椅桌之类与肆中，盖同植物园。及女儿所居之内院，近方建筑，卧室光亮殊常，榻形似盘，其上被褥整叠；每室居数十人，职员二人督之；其较幼者聚居一室，保姆护之此间。苦儿凡二百馀人，光复之际，宁地受祸最烈，此二百人皆鬼籍中抢出者，亦云无量幸福，而办此者实无量功德矣。唯诸儿面貌皆不甚活泼，岂此身应世便入寒苦生涯，故不呈乐相邪。虽然若此等苦儿，一身之外四无所系，真绝对之自由身，自力勇健，将来必福幸人也。 

　　辞去苦儿院，则游西园。园在戒幢寺之西，精舍回廊，环包一池，池水溶漾发人幽想；池中有亭，曲桥以通之；四周鸟语互答，于万静之中闻此声息，乃觉此心闲适，莫可名状。守者进茶，坐而品之，茶至佳也。余此地系初至，观瞻之闲，不忍舍去，坐良久。度车将至，乃再赴车站。遇朱镜深，亦赴沪江，喜得良伴，三人互谈，益觉不嫌寂寞。一句钟时，身已在赴沪车中矣。车中人拥挤，不得坐，竟立两句钟之久。 

　　既下车，即上电车，同趋大马路第一行台，余与颉刚即寓于此，镜深则访其兄也。少坐与颉刚偕出，周游英界各路。沪上余亦初至，耳目所接因之皆为新象。然睹此高楼华厦，车龙马水，徒嫌其烦恼，而未觉其有趣也。继至黄浦江边，望江行大舰，千樯矗立，飞鸟翻翔，水光浩淼，则胸为之舒矣。旋茗于四马路文明雅集，此店书画皆名人手笔，几也、壶也皆仿古式；中有棋室、书画室、音乐室等，客何所喜，各趋而弄之，诚绝妙好处也。时音乐室中方有数人弄丝弦，其声柔肠宛转，入耳绝乐。茶已，至大舞台观剧，该舞台有雏伶一，名七岁红，年止十一二，观其演《挑华车》，武艺绝佳，沪人最所欢者。又有名旦贾璧云，京沪人士所香花拜倒者，是日演《占花魁》，醉意惺忪，娇喘微闻。然座头太后，几同雾里看花。剧场散后，与颉刚相约明后日再来也。归旅馆即就床卧，盖倦极矣。 

　　二月十二日，星期三。阴。晨起已九时，即步入上海城访（陆）慰萱（中学同学）。上海城墙近已拆去，不便交通之障碍物，固宜如此也。慰萱所居之营在旧道署内，多方访问方能行到。慰萱时犹未起，待其起后，即偕至马路茗于蕙芳。慰萱不料余侪之来，彼乃大喜，相谈间颇多感慨，盖入世愈深，不如意事亦愈多。午后偕至群舞台观剧，演者为女伶，虽屋舍不及其他之舞台，而认真则过之，价尤廉也。剧场散后，慰萱谓第一行台服用殊草草，盍去而之他。乃迁至孟渊旅馆，有两榻矣，旅馆既定。复出，慰萱谓丹桂坤角颇多佳者，其往观乎。乃至于丹桂剧院。 

　　丹桂角色实多佳者，余不知戏而徒觉入我耳之歌声，入我目之容貌，皆足以惹起余之兴趣。如白玉梅之《堂楼详梦》，则活现一聪明伶俐之侍儿于舞台之上；周桂宝之《李陵碑》，则格调苍凉，悲声匝地；十三旦之《游龙戏凤》，则侬本有情，郎乃多意，神情浓郁，艳意弥空；末出《洛阳桥》，名角多重，登台十三旦，扮凤阳缝纫女子，青布裹头，红鞋着足，而天然姿色益觉焕发。浣纱溪畔生长西施，千古美人，断不在浓粧艳抹锦衣绣裳也。剧散归旅邸，又昨夜之时矣。 

　　二月十三日，星期四。晴。晨起已十时，慰萱辞去，入城办事，谓晚间再来同游也。余乃与颉刚偕出，至江边伫立多时，继入城至城隍庙。庙内甚广大，中皆市街店肆林立，游人如鲫。内有豫园，思入游而门不启。乃复出城，乘人力车至新新舞台。该舞台系新建，全屋成三角形，三面皆广道焉。入之观剧，则座客殊稀，伶人演剧，多无精采，较昨日之坤角天渊之判矣。此亦有故，一以名伶四五人，日间皆不登台；一以伶人见客少，遂亦敷衍将事，于是乃竟不足观矣。剧散后即归寓所待慰萱。六句钟时慰萱至，乃偕往大舞台。 

　　今日座头较前乃大近，然听歌三日身体至倦，时时作磕睡。七岁红本有小妖之称，今演金钱豹，乃真妖矣。武艺如此洵非人力。贾壁云今日演《红梅阁》，出场时万灯呈绿色，得用电光灯直注其身，益觉幽艳非常。樊樊山贾郎曲中有云：“红梅阁唱西梆曲，艳鬼来时万灯绿”，盖实咏也。末出《鄂州血》，即武汉革命事，编此剧之情节颇多不通，唯形容瑞澂之昏庸实可发噱；烧督署时，炸弹骤放，火光遍台，一座衙门颓倒无馀，若此设景，庶可云近乎像真矣。剧散即归寓又是一句钟矣。 

　　三日间观剧凡五回，而以丹桂为最得意，灵喉艳儿，多钟女儿，男伶不及也。颉刚亦云京中老于观剧者，多赴坤角之场，则殆南北所同然者矣。唯沪上营业女终不逮男，则亦不知其故耳。 

　　二月十四日，星期五。阴。晨起已十时，三人偕出，步于路头，旋慰萱自去，乃与颉刚游屋顶花园。园即在新新舞台屋顶，高甚，上下有升降器，不乘此器则有盘梯。余侪由梯上，不知几何盘旋遂至于屋顶。足底皆沙石平铺，花树罗列，凉椅几百，供人憇坐；有说书台，多请吴中名家讲书弹唱，唯须以夜间来，然后得听书也；有喷水池，此时亦正停喷；凡此景象，苟不四围遥望，而见众屋之脊，则几忘其为在屋顶矣；又有哈哈亭中砌镜，若干面之凹凸不同，于是呈像各异，人入其中当无不笑乐哈哈，故以哈哈为名焉。 

　　游罢下楼付清旅馆费，即走至火车站，距开行时尚有两小时，乃就竹深处茶居啜茗，食点心，阅报纸，以消光阴。至一句钟乃入车，此班为特别快车，到苏仅一句又四十分钟耳。入齐门，颉刚归家，余则至桂芳。同学四日不见，群来问游兴如何，一一告之。及晚乃归家。