机枪火力作用受限

　　众所周知，美军地面部队系由机械化或摩托化的装甲车辆组成，利用装甲防护力与火力为骨干构成战斗体系。除了M1A2战车外，无论是履带型装甲车还是轮式装甲车，目前美军步兵战斗车辆的主要重火力都采用M242型25毫米口径机炮和12.7毫米口径的M2重机枪。然而，鉴于各国陆军纷纷装备新型装甲车辆，其防护力均已得到大幅提升，美军正考虑以机炮代替M2型重机枪，并进一步增大机炮口径，以便基层步兵获取优势压制火力。

　　事实上，M2重机枪使用迄今已超过60年，虽经多次改进，可靠性获得许多国家的肯定，并广泛应用在军机、军舰及各式装甲车辆上，执行防空、反水面、反装甲及攻击坚固阵地的作战任务。然而，现代军机速度快，军舰接战距离远，装甲车辆也因防护力增强，足以抵御M2重机枪12.7毫米口径的子弹攻击，而一般无装甲车辆的防护力较差，只要7.62毫米口径的子弹就足以有效攻击，用重机枪杀伤人员似嫌浪费，不如7.62毫米机枪划算。因此，整体而言M2重机枪运用范围受限。

　　新型机炮成新选择

　　目前来看，主要有两种武器可供美军选择，一是采用MK44型30/40毫米口径机炮，二是采用M230LF型30毫米口径机炮。

　　据悉，美军计划以布雷德利战车底盘为基础，改进为新一代装甲运兵车，取代老旧的M113系列装甲车。这种新式装甲车可能舍弃M2型12.7毫米口径重机枪，改为配备M230LF型30毫米口径机炮。这种全长仅218厘米的机炮被美军俗称为“短管”（比攻击直升机配备的M230机炮短130厘米，重量也更轻），炮口初速805米/秒，射速200发/分，使用30x113毫米炮弹，有效射程1500米。

　　相对而言，M2重机枪的有效射程虽然也能达到1500米，但最多仅能贯穿12毫米厚的均质钢板，且射击精确度较差。随着各国装甲车辆的装甲进一步变厚，且纷纷配备外挂装甲，M2型重机枪已无法有效击穿这类装甲，甚至在攻击坚固阵地工事时，M2重机枪也已很难发挥出攻坚能力。再加上世界各国普遍向城市化发展，过去军事上视为障碍的城镇在未来战争中将不可避免地成为战场，这些现实环境的变化都要求步兵部队进一步加强火力。

　　M230LF型机炮所使用的主要弹种有M789高爆双用途弹、M799高爆燃烧弹和M788训练弹，其中M789弹的弹头内置锥形装药和碰炸引信，当击中目标时，锥形装药可达成破甲目的，产生破片能杀伤人员，杀伤半径4米，可穿透距离500米、50度角、25毫米厚的均质钢板。

　　未来大口径机炮是否会一并取代各国军舰上的重机枪还不得而知，不过美国军舰主要使用M242型25毫米口径机炮，新一代军舰已开始改用MK46型30毫米口径机炮，机枪只是近战辅助兵器。

　　目前，各国军队都积极进行“高科技、高效能”改革，“火力、机动力、防护力”是否能够适应未来战场，攸关陆军部队的战斗力，美军欲以轻量化30毫米口径机炮取代M2重机枪的方案确实有一定道理，其发展方向值得参考。　　田剑威