“成功的人是跟别人学习经验，失败的人只跟自己学习经验。”库克老人说道。

　　库克是一位很有爱心的智慧老人，我喜欢他的忠告。库克老人75岁左右，他貌不惊人，在人群中你很可能不会注意他，除非你需要什么忠告。“积极思考造成积极人生，消极思考造成消极人生。这其中不要忘记计算你每天走过的脚步。”他说。

　　“我没法想象计算自己的脚步，”我告诉他，“妻子要我送她计步器作圣诞礼物，她说要保持健康，每天至少要走一万步。”“她真的走了吗？了不起！”他说。“没那么了不起。有时为了凑够步数，她原地转圈，看得我都晕了。”我笑着说。“我并不是要你真的去数步数，”库克老人微笑着说，“我的意思是要经常留意自己前进的方向，多久才能达到目标。我们有太多时间浪费在兜圈子上了。”

　　库克老人喜欢给人忠告，即使没有人要听。这就是我遇见他时的情景：他正在提出忠告，但没人理会他。“有时要停下脚步，观察你周围的人。冷眼旁观才能了解他人，因为人们经常说是一回事，做是另一回事。重要的不是语言，而是他们的行动。”

　　我每星期至少来这座老人院一次，但我以前从未见过他，尽管他在这里至少三年了。这次遇见库克老人，就像生命中许多事一样，也许只是因为以前我尚未做好准备。当学生准备好后，老师就会出现。

　　“朋友间最远的道路是金钱。”库克老人说。“什么意思？”我问。“你把钱借给朋友，它就成为你们间的一堵墙，直到他还钱。虽然你并非故意如此，但欠朋友的钱确实影响感情。”“那么爱呢？”我问他，“你好像对什么都有忠告，但从不曾提到过爱。”库克老人突然安静下来，屋里气氛有些异样，周围的人看起来很不自在，我意识到自己问错了问题。不安的气氛持续了几分钟，他拾起刚才的话题。“一朵花在手胜过千粒种子。”

　　“为什么？”我问。“种子只是希望，花儿才是现实。”库克老人答道。他直视我良久，最后眨了眨眼，低下了头，说：“这就是我对爱的看法。”然后站起身，对大家道别，走出了房间。坐在我身边的女士告诉我：“几年前他妻子离开了他。他可以谈任何事，只是不能谈到爱，但是他很有爱心！”她站起身，说道：“花儿会枯萎。不管什么时候，库克老人的选择永远是希望！”

　　有这样的说法：“明日的花儿来自今日的种子。”我想，种子中的希望，就像爱一样，只有你播下种子，用心照料，才会成为现实。库克老人仍渴望着爱，纵然那份爱已经枯萎。我离开老人院向他告别时，他又送给我一句临别赠言：“你说一句爱心的忠告可能带来别人一生的感谢。”