谷歌公司拥有一支由十多辆“自动驾驶汽车”组成的车队。目前,该车队已完成大约70万公里的测试。谷歌公司说:“自动驾驶汽车已在各种路况下完成测试,在计算机控制下尚未发生过一次事故。”
目前,自动汽车经授权可在美国三个州(内华达州、佛罗里达州、加利福尼亚州)的公路上行驶。此外,欧洲多国也在进行有关公路测试。
日本政府已设定目标,要在本世纪20年代初让无人驾驶汽车开上公路。据预测,到2040年,在公路上行驶的无人驾驶汽车的比例将高达75%。
这项技术目前已走到法律前面,因为现行法律大多要求,即便汽车由计算机驾驶,车内也须有一名或一名以上操作人员。现行法律尚未规定,如果计算机驾驶的汽车造成致人死亡的事故,该由谁对事故负责。
事实上,目前上市的一些车型已经采用不同程度的辅助驾驶技术。在欧洲购买福特福克斯的消费者如今已经可以享受短距离自动驾驶的乐趣。它能在路况稳定的情况下自动行驶,保持安全车距,还能探测停车空间是否足够并自动入库。它还可以识别交通信号和路标,在司机超速行驶时发出警告。