十多年前，当榕树下文学网站创办时，有人预见到网络文学能发展到如今这般蓬勃吗？文学网民人数2.7亿，占网民总人数近一半，在网上发表过作品的人数达2000万。网上发表，线下出版，某部热门电影、某部人气电视剧，说不定就是网络文学改编而来。

　　上周，“2013·中国网络文学年度好作品”评选揭晓，再次证明网络文学已被严肃看待。有人说，网络文学就是文学未来的形式。会不会预言成真，我没有能力确定，但多少有一些阅读网络文学的回忆和经验。

　　网络的最大优势在于，它把发表的门槛降到最低，只要技术条件允许，任何人都能成为一名“作者”。这也带来了作品良莠不齐的问题。大浪淘沙，少数优秀的作者脱颖而出。然而，哪一个读者没有在或虎头蛇尾、或半途而废的作品上浪费过时间？

　　网络的另一个优势是互动，作者和读者、读者和读者真正面对面。有作者对读者打下的“负分”反应强烈，如同淘宝卖家发现一个“差评”。网络文学的免费时代已经过去，点击量直接决定签约作者的收益。作者需要知道读者想看什么，读者也不会羞于表达想法，我曾见过作者应读者的要求修改作品，结果前后脱节不伦不类，也见过作者坚持初衷，被读者赞赏或诟病。

　　网络消解了权威的力量，一部作品好不好，似乎每个人都很有判断力。然而，另一个权威不知不觉地树立了起来，那就是市场。所以，网络文学中类型小说居多，也最成功，就是因为这种作品最容易预期——读者可以预期会看到一个怎样的故事，作者和网站可以预期能获得怎样的收益。一篇类型小说走红，同类型的作品便跟风而起，直到读者看腻。

　　网络文学有没有让阅读更“浅”？还是读者对“浅阅读”的倾向塑造了网络文学现在的样子？更大的可能，是相互造就。网络文学已进入主流视野，但还暂时摆脱不了纯娱乐的定位，这也是大多数读者对网络文学的预期，至于除此之外的阅读需求，可以诉诸其他媒介。若不向多元化发展，便只是不断重复自己，虽然新作者和新读者总会不断补充进来，代替离去者的空缺。网上、现实，何尝不都是如此？