在涉及宜兴紫砂的几乎所有旧资料上，紫砂名手邵友廷只占了短短几行字：

　　……清道光至同治年间宜兴上袁村人。精工壶艺，成名于大亨后、玉麟前，制鹅蛋、掇球独绝。

　　古人用词是慎重的。像“独绝”这样的字眼，一般不肯赋予一个乡村艺人的。我们今天说某人某物“盖帽”了，或许还有广告或游戏的成分，古人在这一点上则极其严肃。令我困惑的是，记述邵友廷的文字如此之少，评价却出奇地高。最后，我的目光停留在了“上袁村”，明清至近当代历史上，这是一方神秘而独特的紫砂部落。在邵友廷之前，就有时大彬（客居）、陈子畦、惠孟臣、陈鸣远、邵旭茂、邵大亨等制壶圣手在这里脱颖而出。村头，想必有活水之源惠泽邻里；村后，必定有参天大树庇荫苍生。天上必定是有祥云飘拂的。杏花春雨，世代滋润着上袁村，这么多宗师巨匠级的紫砂人物，先后诞生在这样一个小小的村落，有人把这里说成是中国古代紫砂的摇篮与发祥地，并非夸张。

　　关于邵友廷的身世，至今难以查考，流传至今的友廷壶器，自然弥足珍贵。资料显示，他擅制各式砂壶，掇球、汉扁是其专长。其实，邵友廷的《一粒珠》，更是紫砂素器中气度非凡的作品。

　　至此，我只得调动有限的想象，去感受邵友廷这个隔世而远遁的名字。友廷自幼家贫，这几乎是肯定的，上袁村人多地少，光靠侍田，难以温饱。周边村落的农人，或纺织土布，或种桑养蚕，聊补种田之不足。这里离丁蜀镇近，四周都是龙窑，黄龙山肚里有紫砂土，离这里亦只一箭之遥。农闲时，取来砂石，风化成泥，捏些小壶，既可自赏自用，又可换些油盐贴补家用。过剩精力，亦好有个出处。家家捶泥、户户制坯，早已成为村风。友廷家或许有几分薄田，但完全不够家中开销。他学制壶，年岁必定很早，他不一定会去拜一个具体的师傅，村上的制壶人，个个都是师傅。他东看看，西瞧瞧，心里就有感觉了。抓起一把泥，就跟着仿了。乡下人，把聪明的、过目不忘的眼睛称作“贼眼”。友廷的“贼眼”蛮讨人喜欢的。他喜欢圆器，因为他觉得，几乎所有美好的东西，都与圆器有关。菜畦里的南瓜、西瓜是圆的，树上结的石榴、柿子是圆的，东家阿嫂的笑靥是圆的，西邻阿妹的胸脯，也是那么圆圆的好看。一年四季里，每当那些圆的东西出现时，友廷心里，真的是蛮开心的。

　　渐渐地，友廷的壶有些模样了，他的《汉扁》《掇球》诸壶在村上有些名气了。那些壶，都是圆器，长辈邵大亨有一次评论他的壶，说了一句话：润而弥坚，熟而不俗。那以后，友廷的壶可以换油盐了。

　　有一天下雨，他路过邻村一户人家，啊，太多的裂了嘴的石榴，压得那树弯腰作揖，他看着喜欢，但他不敢去摘。雨下大了，他躲到树下，一会儿一个石榴掉下来，砸在他圆圆的头颅上，他把石榴捡起来，真是一个饱满的圆器呢，正看着，有人来了，是这家的姑娘吧，圆脸，粉颈，脖子以下，他就不敢看了。他把石榴还给她，说，不是我摘的，是它自己掉在地上的。