农民的脚，脚板比较宽，因为脚需要着地，着地的面积越是大，脚就比较稳，所以长宽了；农民的脚，脚指头都是向下弯的，也是为了扣地，走上了打滑的泥路，脚指头就会拼命收紧，所以长弯了；至于脚板为什么那么黑，那是赤脚的原因，任何的脚，天天赤脚，天天让太阳晒，天天水里来泥里去，天天风里走雨里跑，是皮都会变黑的，至于黑的程度如何，那就要看各人皮肤的生相了，但是脚板煞白的人肯定不是农民，因为农民赤脚是天地赋予的，也是庄稼要求的。

　　比如插秧，插几行最好？回答肯定是六行。这其实是脚的原因，也是手的原因。插秧是插在人的前面的，插一行，人的脚就向后移动一点，布袋和尚“原来退后是向前”说的就是插秧的情景。插六行，是右脚西两行，左脚东两行，两只脚的中间是两行，所以是六行。看上去是脚的讲究，其实呢？这手的长度也正好够着六行。多一行，左右手分配不均，不协调的，多两行，手的长度就不够，就要挪动屁股的，或者移动脚了，会放慢插秧的进度的。插秧必须赤脚的一个重要原因是：双脚向后移动的空隙，正好是西边第二行秧苗，东边第二行秧苗，中间两行秧苗的边沿口，空隙大了，秧苗就只能可插在水上了；另外插秧的脚不可收脚再踏脚，是着地向后拖行的，一直拖下去就是一根直线的浅沟。不赤脚，穿上长筒套鞋，脚就宽了一大圈，这空隙就大了，不合秧苗传统的间距，会浪费土地资源。插秧的另一个规则就是先插的人要永远领先的，所谓插秧看上沓就是这个理。有人穿了套鞋，大家都穿套鞋，插秧就变成套鞋展示会了，这秧苗还插不插？这时令节气还赶不赶？

　　插秧必须赤脚的道理就是这么简单，这么复杂，又这么死板。

　　插秧是播种，播种是田间管理的开始，着手的地方就要从耘稻开始，这个动作必须及时跟进的。耘稻的最好时间是在秧插好以后的一个星期，最晚也不能超过第二个星期。这是时令的需要，也是秧苗的需要，更是将来丰收的需要。耘稻比插秧要省力，其他不说，弯腰曲背的时间比较短。耘稻的任务是：一是看见混在秧苗里的稗草要拔掉、要拔干净；二是看见高低不平的泥土，手要抓抓平，特别是插秧时双脚留下的腿脚空隙。稗草没有，空隙不大，手就要往秧苗的根部泥土抓几把，有时手要给秧苗的根部兜个圈子，这是给泥土和秧苗透口气。插秧是向后移动脚步的，耘稻是向前移动脚步的；耘稻不讲究六行的距离，估计在八行与十行之间，只要手够得着就可以。耘稻的时候，稻田里土地相对板结，秧苗基本根牢固实了，脚的移动动作可以大一些的，但要谨慎。那时脚不需要拖行，可以收脚再踏脚，但不赤脚也不行，落脚过大了秧苗新生长的根须会受到损伤，会影响秧苗生长质量与速度。这也是个必须赤脚的重要原因。

　　我没有看见过插秧和耘稻有不赤脚的人，有人因为其他事，比如下田时小腿被蛇咬伤了，不能下水田，队上就派不赤脚的其他生活让他干。但既然挨到了插秧和耘稻，赤脚是必须的，这是秧苗的需要，庄稼的需要，也是人的需要。人种了庄稼，就盼着庄稼丰收，所以必须服侍好庄稼。这个道理人人都懂，都懂的道理又人人遵守着。