44.进到一个让我感到非常意外的门厅里

　　福尔摩斯发出信号，马车停在离我们的目标不远处。目标不是学校，而是小路对面的方形建筑，那里曾是造车厢的工厂。菲茨西蒙斯对我们说那是用于音乐演出的，至少这一点他说的应该是实话，因为外面停了几辆马车，我能听到里面传出钢琴的音乐声。

　　我们在一片树丛后面占好位置，在那里可以不被看见。时间是八点半，天开始下雪了，大片白鹅毛从夜空中飘落下来。

　　“有什么计划，福尔摩斯先生？”雷斯垂德问。“如果您想当场抓住这些人，雷斯垂德，那我们就必须知道怎样进去才不会引起警觉。”“我们要打断音乐会吗？”“这不是音乐会。”

　　我听到又一辆马车驶来的轻响，回头看见一辆四轮马车，由两匹漂亮的灰马拉着。车夫用鞭子赶它们向前，因为山坡较陡，地面已经变得危险，泥浆和积雪使车轮打滑。我看了一眼福尔摩斯，他脸上有种表情与我以前见过的很不一样。我把它描述为冷峻的满意，就好像他被证明是正确的，现在终于可以复仇了。他目光炯炯，但颧骨下面却有深深的阴影，我觉得即使最终见到复仇天使，他的模样也不会比此刻的福尔摩斯更可怕。

　　“你看到吗，华生？”他小声说。

　　藏在树后，我们不会被看见，却能看到学校建筑，也能看到小路上下。福尔摩斯用手一指，在月光中，我看到四轮马车的壁上绘有一个金色符号，一只渡鸦和两把钥匙。那是拉文肖勋爵家族的纹章。我想起那个肿眼泡的傲慢男人，他的怀表被偷，我们在格洛斯特郡见过面。他也可能牵涉在里面吗？马车拐进车道停下，拉文肖勋爵走下车来，穿着黑斗篷和大礼帽，这么远我们也能认清楚。他走到门前敲了两下，门被一个看不见样子的人打开。但在黄色的灯光照射下，我看见拉文肖勋爵拿着什么东西，从手里垂下来。看上去像长长的纸条，当然并非如此，而是一根白丝带。新来者被迎进去，门关了起来。

　　“正像我想的那样。”福尔摩斯说，“华生，你能陪我吗？我必须警告你，你在门后即将遇到的东西也许会让你非常痛苦。这个案子十分有趣，我一直担心它只能导向一个结论。好吧，无法避免，我们必须看到不得不看的东西。你的枪上膛了吗？一声枪响，雷斯垂德。那就是您和您的人进来的信号。”

　　“听您的，福尔摩斯先生。”

　　我们进到一个让我感到非常意外的门厅里，因为我记得马路对面那所学校简朴阴郁的风格，以为这里也差不多。结果却是再悬殊不过，我被一片富丽、温暖和明亮包围。荷兰风格、黑白地砖的走道通向远处，在各扇门之间靠墙摆着一张张优雅的红木桌子，都有花饰和弯曲的桌腿。煤气灯也安在非常华丽的装置上，调得很亮的灯光倾注到屋子里收藏的许多珍宝上。墙上挂着精美的洛可可风格的镜子，用光灿灿的银框镶着；墙壁本身也用红金两色的墙纸厚厚装饰。两尊古罗马的大理石雕像在壁龛中相对而立，虽然在博物馆里可能不显眼，在私宅中却显得极不合适。到处都有鲜花和盆栽，在桌上、壁柱和木底座上，它们浓重的气味弥漫在热烘烘的空气中。钢琴声是从远处一个房间传出的。一个人也看不见。

　　“请在这里等候，先生们，我去向主人通报一下。”“老天爷，福尔摩斯！”我叫道，“这是什么地方？”“这是‘丝之屋’。”他冷峻地回答。“是的，可什么……”他举起一只手。他已经走到门边听外面有没有人。确信没人后，他小心地打开门，向我发出信号。“我们前面有场严酷的考验，”他小声说，“我几乎抱歉把你带来，老朋友。但我们必须了结此事。”

　　我们溜到外面，管家已经消失，但音乐还在弹奏。我们沿着一条走廊前行，远离前门往房子深处走去。在高高的上方某处，我听到有人短促地喊了一声，令我血液凝结，因为我肯定那是一个孩子的声音。一只钟挂在墙上沉重地滴答滴答，差十分九点。但这里如此封闭，与外界完全隔离。正当我们走上阶梯时，我听到走廊上某处一扇门打开了；还有一个男人的声音，我觉得似曾相识。那是这房子的主人，他正要走过来见我们。

　　我们加快脚步，刚转过拐角，就有两个身影从下面走过——接待我们的管家和另一个人。“往前，华生。”福尔摩斯小声说。