程博洪回来，父子见面，一番家常话后，程博洪掏出一封信来，递给程潜，程潜接过一看，非常惊讶：“啊，原来是行严兄的信！”
程潜所说的行严，即湖南人士章士钊。信中有这样几句话：
历史雄辩地证明:清王朝敌不过北洋军阀，北洋军阀敌不过国民党。现在国民党更敌不过共产党。吾辈唯有顺乎民心，改弦更张，慎终追远，以敬将来。回溯辛亥时间赞襄黄兴的革命经历，借古鉴今，令人不胜叹惋之至矣!……此番感中共相邀，得以会晤毛泽东先生，周恩来先生。开诚相见，交浅言深。周先生说:“忘记过去，咸与更新。”毛先生则估计颂云贤弟决非久困之士，终归会投向人民的怀抱，时不我待，望颂云贤弟好自为之，莫负厚望……
读完此信，程潜凝立，久久不动。程博洪见父不语，又以自己的经历对程潜苦劝再三，终于使程潜相信共产党是说话算话的。
此后程潜采取了许多措施，推进和平进程。1月下旬，电令在湖南境内停止征兵；2月，又开释关押已久的八十多名政治犯；扣押了中央银行长沙分行的黄金、白银等。
地下党组织也密切注意程潜这段时间的言行。
4月23日，人民解放军攻占南京，接着挥师南下。国民党华中军政长官公署副长官张轸在贺胜桥、湖口率部两万余人投向人民，白崇禧于5月16日仓皇逃离武汉，武汉遂告解放。5月26日，周恩来专门起草电报，交第十二兵团正、副司令员萧劲光和陈伯钧转张轸将军：得来电欣闻你于5月15日在金口率部举义，脱离反动阵营，参加到人民解放军的大家庭来，这是值得庆慰的。希望你团结所部，学习人民解放军建军思想和工作制度，并继续努力协同渡江大军在前进中更多为人民立功。张轸过去和周恩来、叶剑英、林伯渠打过交道，他对周恩来最钦佩，曾对他夫人说：“周恩来能言善辩，有胆识有才学。”在他起义的动摇时刻，他还对夫人说：“要是有毛主席和周恩来的亲笔信，还有点把握。”所以起义后他见了周恩来打给他的电报格外欣喜。毛泽东代军委起草的给华中局的电报中，专门要萧、陈问张轸，他与程潜是否有电台联系，或有其他通讯方法叫程潜率部起义，配合我军行动。
白崇禧从武汉退至长沙，在长沙大搞白色恐怖，并且在多种场合指桑骂槐，攻击程潜。程潜只好忍气吞声，郁郁不乐。
中共湖南省工委认为策反程潜起义的时机已经到来，决定向程潜递交一份备忘录，向党中央、毛主席正式表明态度。程潜欣然同意，立即让程星龄起草了一份备忘录，表示响应毛主席1月14日的八条声明，决心脱离以蒋介石为首的国民党，投向中共。
当周恩来了解到程潜派人到香港和党的组织联系，立即致电在香港工作的乔冠华，要他认真进行争取程潜、陈明仁、李默庵的工作，使他们站到人民方面来。5月间，周恩来将正在华北军大任总队长的李明灏调出来，通过电话指示李明灏速赴武汉，参与策划和平解放两湖事宜。李明灏接电后，将在北平教育傅作义起义将校级军官的工作移交他人，于6月中旬由石家庄到达武汉，会见了中共中央华中局和第四野战军的负责同志，他们把疏通程潜、陈明仁、宋希濂的任务跟他做了研究。这时程潜的备忘录已经抵达党中央，很快收到毛泽东复函勉励。程潜捧读再三，心情激动不已，他以手抚额，高兴之情溢于言表：“湖南的问题，去年就开始酝酿，由于没有得到毛主席的指示，宝盒子还没有揭盖，顾虑很多，现在有了这封信，真是湖南人的喜讯啊！”8月14日，程潜、陈明仁领衔通电起义。次日，湖南耆宿唐生智、仇鳌等百余人通电响应。湖南境内避免了一场恶战。
莱芜战役中的“秘密武器”
1955年被共和国授予中将军衔的原国民党将领韩练成，与陈明仁的情况不同，但同样与周恩来有密切关系。
事情是从1941年开始的。那一年，33岁的国民党师长韩练成，进入重庆的国民党国防研究院学习，曾以第一名的成绩被蒋介石选入委员长侍从室和参谋总长办公室。这时，他与原先在西北任职时结识的爱国知识分子周士观邂逅，周是作为马鸿逵的代表驻节重庆的。周士观与周恩来、董必武、叶剑英等中共领导人是朋友，经常出入他们的驻地，和“从奴隶到将军”的新四军师长罗炳辉几乎天天见面，而且见了面就争论不休，各说各的理，最后，还是周士观信服了共产党的主张。韩练成在重庆期间，经常是周家的座上客，一个是白马将军，一个是满腹经纶。听周士观说起共产党的领导人，特别是说到周恩来时，总是神采飞扬，敬佩之情溢于言表。久而久之，要见见周恩来的愿望日益迫切。有一天，他终于提出，请周士观先生引见周恩来，周士观一口答应。周恩来已从夏衍、李克农的渠道知道了韩练成的情况和要求见他的想法，也知道韩练成要求进步、接近共产党的表现，同意与他见面。
当韩练成由人带路，秘密进入“八办”，周恩来和他握手时，称赞道：“哦，你很年轻。”韩练成因身材魁梧，浓眉大眼，相貌端正，总给人一种朝气蓬勃的印象。交谈了一会儿，周恩来循循善诱的才能就显现出来，他望着韩练成说：“你投身革命的愿望很好，我们党是十分欢迎你的。当务之急是在目前的环境中，利用自己的身份和地位，抗日救国。这不仅是与你投身革命的愿望和觉悟是一致的，而且也是你经过努力可以做到的。”
不知是屋里热，还是韩练成听得太认真，他的额上不觉出了一层细汗，脸也发红，好像才经过了一场长途赛跑，洋溢着喜悦和轻松，他不由自主地提出：“我是否可以加入你们……的共产党组织？”
周恩来坦率地说：“当前的头等大事是抗日，团结国民党人一同抗日救国更是非常重要的工作。希望你在那边为党工作。当然，你会因此受些委屈的。”
“委屈我不怕。”韩练成还是有些不甘心：“只是国民党现在如此腐败，我要替他们背黑锅了。”
周恩来平静的话语中透出真情：“因此你很可能受到一些人的误解，而且时间可能很长，我想这一点你要有思想准备。黑暗终将过去，一切都会慢慢好起来的。”
韩练成当即表示：“有您的理解，我愿回到国民党里工作，不怕背他们的黑锅。”
这次秘密会见，成为韩练成一生的转折点。虽然他仍回到国民党方面工作，而且在抗战后期还出任了第四十六军军长，但心已经向往延安。抗战胜利后，韩练成率部驻防海南岛。在他开赴海南岛之前，周恩来嘱咐夏衍和韩练成联系，与他约定：他的第四十六军到了海南岛后不打中共的部队，中共在岛上的部队（琼崖纵队）也不打他的部队。但是，四十六军上岛，还是遭到了冯白驹指挥的中共琼崖纵队的伏击，还将韩练成的腰打伤了。他是个豪爽的人，最恨人家失信。他不禁惊奇：中共方面为何说话不算数呢？事后经过联系才清楚，原来是琼崖纵队的电台坏了，没有收到上级发来的电报。1946年底，韩练成奉命率部开往山东打内战。周恩来通知夏衍再和韩联系，同时告知华东野战军陈毅司令员，说韩练成与我们有联系，请陈毅派人去和韩接上关系。陈毅就派魏文伯拿着夏衍的亲笔信，穿上长袍马褂，化装成一个老财主，以韩练成舅父的名义通过前线深入敌后，来到韩练成的指挥部。
