该剧根据2010年“感动中国”十大人物、“草原曼巴”王万青和被誉为甘肃省“红色医生”的李贡的先进事迹改编。王万青1968年于上海第一医学院毕业后，自愿到条件极为艰苦的甘南藏族自治州玛曲县工作，先后任玛曲县阿万仓乡卫生院医生、副院长、院长等职务。43年来，王万青视藏乡为故乡，视牧民为亲人，克服重重困难，书写了许许多多为藏族群众解除病痛的感人故事。他恪守职责，主刀或主持参与了脑、颈、胸、腹等手术近千例，有些手术填补了玛曲乃至整个甘南高原的空白。剧中另一主人公李贡医生1954年从兰州卫校毕业后，主动要求到最艰苦、最偏远的玛曲县工作，为了病人他甘冒风险，付出了无私的爱。