《吉赛尔》分为现实（第一幕）和虚幻的想象（第二幕），故事讲述了乡村少女吉赛尔爱上乔妆为农民的贵族伯爵阿尔布雷希特，结果在守林人希拉里昂揭穿下得知阿尔布雷希特已经订婚，心碎而死，却仍旧化为幽灵“维丽”保护心上人不被冷酷残忍的“维丽”鬼王和其他“维丽”逼死的故事。

　　舞剧中涌现了不少经典舞段——第一幕中吉赛尔变奏和二幕中吉赛尔和阿尔伯特大双人舞，都以高难度的技巧要求成为世界各大芭蕾舞比赛的规定剧目。二幕“维丽”群舞成为群舞编排的典范，通常也被视为衡量一个舞团群舞水平高低的标尺。最为人称道的是一模“吉赛尔发疯”的片段，对女演员表演技巧提出极高要求，看成是芭蕾舞舞台表演的试金石。

　　《吉赛尔》一大看点是舞者足尖的演绎，编舞者广泛利用足尖鞋来突显轻盈欲飞的仙女和精灵的形象，开芭蕾舞历史的先例。其中出于第二幕的亚拉伯式跳跃 (arabesque)，就是我们常见的芭蕾舞姿，单脚站立，手臂伸前，另外一腿一手向后伸，形态之优美堪称经典！