2月3日，美国财政部宣布对支持伊朗弹道导弹计划以及为伊朗革命卫队“圣城旅”提供支持的个人和实体实施制裁，此举被外界视作美国新任总统特朗普兑现竞选期间有关废除伊朗核问题协议的“第一个步骤”。次日，伊朗防空军和革命卫队联合举行大规模“防御演习”，被称为“波斯爱国者”的“猎人-2”防空系统也在此次演习中高调亮相，引起广泛关注。
伊朗进行“防御演习”
据伊朗迈赫尔通讯社报道，伊朗国防部2月4日在北部约3.5万平方公里区域内举行实兵对抗演习，重点演练自主研发的雷达系统、指挥控制系统和导弹武器。外界认为，这可能是伊朗对美国财政部2月3日宣布的制裁方案的强硬回应。
分析人士指出，以色列将伊朗视为重大威胁，认为伊朗迟早会跨过“核门槛”，一直反对国际社会与伊朗达成核问题协议。美国新任总统特朗普身边不缺亲以色列的犹太裔政客，他的竞选口号中也有着浓重的反伊朗情绪。美国卡内基国际和平基金会专家卡里姆·萨贾德普尔则认为，鉴于伊朗支持的叙利亚总统巴沙尔·阿萨德逐渐在平叛作战中取得主动权，外部势力支持的多个“反对派武装”遭到严重打击，吃了暗亏的美国和以色列很可能直接拿伊朗开刀，特别是以色列空军刚刚在去年年底获得美制F-35A隐形战斗机，伊朗担心美国会支持以色列进行军事冒险，因此实施“防御性演习”并不令人意外。
值得一提的是，伊朗在演习中试射了3种型号的国产防空导弹，即“霍尔达德”、“塔巴斯”和“猎人-2”。军事专家指出，伊朗国产防空导弹的代号众多，颇为繁杂，像“霍尔达德”导弹只是代号“雷霆”的野战伴随防空系统的组成部分，专指“雷霆”防空系统中的发射车和对空拦截弹，而“雷霆”是俄制“山毛榉”防空系统的仿制产品。“塔巴斯”导弹则被认为是伊朗为俄制“立方”野战防空系统研制的国产导弹。与以上两种导弹相比，“猎人-2”导弹的技术更加先进，有望成为伊朗导弹工业的“明珠”。
“国防自主”的果实
据英国《空中力量》报道，“猎人-2”是伊朗“国防自主”的重要果实。在巴列维王朝时期，伊朗从美国引进了大量“霍克”基本型防空导弹系统（包括MIM-23A和经过改进的MIM-23B）。两伊战争期间，尽管伊朗遭到美国敌视，但伊朗军队拥有的美制“霍克”防空导弹依然表现出强悍的战斗力，以200余枚导弹的代价击落了40余架伊拉克战机，被击落的战机型号包括“图-22”超音速轰炸机、苏-17/20/22歼击轰炸机、米格-21/23歼击机、苏-25强击机以及法国制造的“幻影-F1”战斗机。
可是“霍克”再厉害，终究是美国人制造的，伊朗不仅不能制造，打一枚少一枚，美国还帮助伊拉克人破解“霍克”导弹，为其提供电子对抗手段。到了两伊战争后期，伊朗“霍克”防空系统的作战效能大大降低，甚至导致伊朗一度丧失制空权。两伊战争结束后，伊朗决定重整军备，一方面对“霍克”防空系统进行保养升级，另一方面通过叙利亚和部分独联体国家引进防空导弹，并进行仿制。经过十余年的积极研制，伊朗军工系统终于推出国产“猎人-2”防空系统，可以取代美制“霍克”防空系统、俄制S-75防空系统和2K12“立方体”中远程防空系统。
不断成长的“猎人”
2013年11月，伊朗官方正式披露“猎人-2”防空导弹的存在，2015年宣布该型导弹交付伊朗防空军，但一直没有该型导弹进行实弹打靶的报道。从伊朗官方发布的照片来看，“猎人-2”防空系统的发射车、贮运筒和火控雷达的外形与美国陆军早年装备的PAC-1“爱国者”防空系统极为相似，因此被外界称为“波斯爱国者”。不过，“猎人-2”防空系统配备的导弹却与PAC-1“爱国者”导弹有着很大差异，特别是前者弹体上硕大的边条翼，明显会加大导弹的飞行阻力。与追求高空高速的“爱国者”导弹相比，“猎人-2”似乎更注重中低空拦截效率，更适合对付飞行路线刁钻的低空目标（如巡航导弹、无人机等）。“猎人-2”防空系统配套的导弹采用两级固体燃料火箭，配备连杆破片式战斗部，可以在接近目标时利用近炸引信引爆，形成包裹目标的破片云，最终摧毁目标。据称，“猎人-2”导弹的最大射程为40-60公里。
另有伊朗军官透露，整套“猎人-2”系统采用改进的搜索跟踪雷达、新型相控阵体制火控雷达以及新的指挥控制中心。与“霍克”防空系统相比，“猎人-2”组成体系更简单，可“全数字化”指挥控制，快速反应能力更强，再结合全新的作战软件和半主动雷达导引头，能在复杂电磁环境下同时打击更多的空中目标。
另据伊朗国防部长瓦希迪介绍，伊朗正在研制更先进的“猎人-3”远程防空系统，其配套防空导弹的飞行速度可达3倍音速，最大射程超过140公里，且采用新型主动雷达导引头和相关电子元器件，能在高度复杂的电磁环境下作战。可以说，“猎人-3”防空系统的最大特点就是能有效对抗电子干扰，这显然是针对美国和以色列的强大电子战能力而专门设计的。从这个意义上看，伊朗防空武器的“万国牌”局面未来有望被“猎人”导弹所破解。
