1952年12月28日，上海延安西路1538号正式成立了少年儿童出版社，以新儿童书店为基础，吸收商务印书馆、中华书局、大东书局的少年儿童读物编辑和部分工作人员参加。

　　之后的岁月里，许多著名作家、科学家、画家以及新成长起来的儿童文学作家、科普作家、画家，为少儿社创作了大量高质量的各类儿童读物。1994年，《365夜故事》获得国家图书奖。《上下五千年》《幼年画库》和《三毛大世界》分别获得国家图书奖提名奖。1996年和1999年，秦文君的《宝贝当家》《男生贾里全传》先后获得“五个一工程奖”。《十万个为什么》1998年获国家科技进步奖二等奖。