《红楼梦》第五十二回，薛宝琴回忆说，见过一位真真国少女，“那脸面就和那西洋画上的美人一样，也披着黄头发，打着联垂，满头戴的都是珊瑚、猫儿眼、祖母绿这些宝石；身上穿着金丝织的锁子甲洋锦袄袖；带着倭刀，也是镶金嵌宝的。

　　这女子不仅美貌出众，还颇有才情：她通中国的诗书，会讲五经，还能作诗填词。宝琴的父亲便请女子亲笔题诗：

　　昨夜朱楼梦，今宵水国吟。

　　岛云蒸大海，岚气接丛林。

　　月本无今古，情缘自浅深。

　　汉南春历历，焉得不关心。

　　这首诗，沿袭了古人的对月感怀，还有孟浩然“气蒸云梦泽”、崔颢“晴川历历汉阳树”的影子，难怪大观园里的诗人们称赞不已。关于真真国，一直有多种争论：有说在阿拉伯，也有说是真腊国，即今天的柬埔寨、老挝。有人认为，女子佩带的“倭刀”乃日本刀。还有人根据黄发、洋装，以及诗中描写的热带海岛风光，推断女子是占领台湾的荷兰殖民者后裔。

　　真真国才女宛若西洋画中人，但20世纪以前的西方画作中，佩带刀剑的女子少之又少，很大一部分是宗教方面的原因。正如《旧约·申命记》称，妇女不可穿男装，男子也不可穿女装，因为这些行为都是上帝憎恶的。

　　有资格在画中仗剑的女子，往往是民族英雄,譬如圣女贞德，也比如《旧约》中的犹滴。犹滴家乡被围攻，她挺身而出，诱杀敌军大将。意大利女画家真蒂莱斯基曾遭到强暴，后来将施暴者告上法庭，她笔下的犹滴，肖似画家本人：丰满健硕，嫉恶如仇，手刃敌将的场面，更是血腥惨烈。

　　假使启发曹公的西洋画，描绘的是美人浴血奋战，那他所塑造的真真国女子，就会像贾宝玉诗中的“姽婳将军”林四娘，“丁香结子芙蓉绦，不系明珠系宝刀”；或者像史湘云，爱穿男装，信奉“惟大英雄能本色”。她兴许会满口“壮士饥餐胡虏肉”、“黄沙百战穿金甲”，而不会满怀惆怅与留恋，思念着“昨夜朱楼梦”。

　　真真国女子所佩的“倭刀”，更有可能是一种毛皮装饰。“倭刀”，也即“窝刀”，在皮革术语中，多指青狐，产自东北、俄罗斯和日本等地，体形小巧，毛色黑黄相间，颇为名贵，时常出现在清朝权臣的抄家清单中。《红楼梦》续作第一百零五回，荣国府被查抄，也抄出了倭刀帽檐二十副。

　　从15世纪末到17世纪初，南欧非常流行一种名为zibellino的毛皮，在意大利语里，本是“紫貂”的意思，后来又泛指貂鼠毛皮饰品。我在意大利的乌菲齐美术馆、卡拉拉美术学院，见过不少把玩貂皮的女子画像，貂首低垂，露出白森森的尖牙。有时，毛皮的颜色并非纯正的黑色，而是黄中带黑，像极了倭刀。

　　在文艺复兴时期的意大利，貂、鼬象征多子多福，深得女性喜爱，堪比我国古代文化中的石榴——《红楼梦》中，贤德妃贾元春的判词里，也有一句“榴花深处照宫闱”。不过，奥地利历史学家布海姆则认为，这类饰品不是用来祈福，而是用来吸引人身上的跳蚤的。

　　到了16世纪中叶，满头珠翠的贵妇们爱在貂皮上，把奢华做到极致：她们给貂首和四足包上黄金，缀以各色宝石、钻石和珍珠。这股风潮又从法国传到苏格兰、英格兰，以华服著称的伊丽莎白女王，也收到过这种厚礼。

　　真真国少女的倭刀，也是镶金嵌宝的，而她穿的“金丝织的锁子甲洋锦袄袖”，绝非环环相扣的铁甲，更像是金丝布做的。金丝布由金箔包裹丝线、羊毛线织成，是一种非常高级的衣料，原产于近东，后来在意大利北部也有生产，在13世纪的法国长诗《玫瑰传奇》中出现。早期的金丝布，由于工艺的原因，金线很粗，乍一看，很像密匝匝的锁子甲。

　　至于女子的“联垂”发式，指的是梳了满头的小辫子。《红楼梦》中，女伶芳官容貌不俗，她打联垂，人人都说好看。而17世纪中叶的欧洲时髦贵妇，将头发分成一缕一缕，卷成螺旋形，令其自然下垂，头顶则戴珠宝发夹，也合乎曹雪芹对异域美人的描写。

　　曹公博古通今，又好文字游戏，在红楼世界中营造一种虚虚实实的朦胧妙境，真真国只是其中一例。虽然现实中，未必真有这样一位奇女子，但会中文、有才情的欧洲传教士，在《红楼梦》时代有不少，如郎世宁、蒋友仁，他们千里迢迢，乘船来到澳门，又北上供职于紫禁城，为中西文化交流作出了贡献。