大革命失败后，她来到武汉贺龙部队，接触了周逸群等共产党员。她叮嘱贺龙，要警惕蒋介石、汪精卫这些人。她回到桑植不久，长沙发生马日事变。8月，南昌起义爆发后，敌人对南昌起义总指挥贺龙的老家洪家关进行“围剿”，杀人烧屋，无恶不作。贺英指挥她的地方武装坚持斗争。中共湘西特委建立后，派人到湘西北地区发展党的组织，组织年关起义，建立了有贺英等部参加的600余人的农民武装，于1927年12月14日发动起义，攻占桑植县城，后因国民党军反扑，起义武装转入农村分散活动。

　　1928年春，贺龙、周逸群等受中共中央指派回到湘鄂西开展武装斗争，开辟革命根据地。贺英得信后，将自己掌握的近千人的群众武装交给贺龙、周逸群等，为建立湘鄂西革命根据地作出重要贡献。

　　同年7月，贺龙率领工农革命军前往石门、澧县、松滋一带打游击，桑植只留下游击队坚持斗争。贺英率部坚持游击战，配合贺龙率领的主力部队转战湘西。

　　同年10月，工农革命军在石门受挫，贺龙率部退到桑鹤边界休整，处境十分艰难。粮弹缺乏，许多战士身体浮肿，伤病员缺医少药。贺英在战斗中几次负伤，但她得知工农革命军被困深山的消息后，亲自带领游击队打土豪，筹粮款，千方百计把缴获的银元、布匹、棉花、腊肉、粮食等物资运往深山，支援主力部队，熬过难关。贺龙多次说，1928年那次石门失败转到鹤峰大山里的时候，若没有我大姐的支援，后果不堪设想！

　　1929年10月，红军在庄耳坪战斗失利，她率游击队去战地做善后工作。1930年春，贺龙率红军主力东下洪湖，她率游击队留在湘鄂边根据地坚持游击战争。1932年反“围剿”战斗中，苦苦坚持。1933年5月5日深夜，因叛徒告密，贺英率部突围，不幸多处负伤，壮烈牺牲。据新华社长沙8月27日电