从单一的封面绘制和装帧，到如今在传承和创新中找到属于中国的书籍设计语言，四十年来，国内的书籍设计探索之路筚路蓝缕。从吕敬人等书籍设计师的采访叙述中，我们不难理出中国当代图书设计的大致脉络。

　　1978年至1994年，是书籍装帧从单一走向多元的时期。改革开放之后，经济走向繁荣、文化交流越来越频繁，西方的现代设计观念与设计方法引入，为书籍设计打下基础，开拓了空间。图书设计形式单一、版式排列中规中矩，缺乏趣味性与可读性的状况逐渐被打破，邱陵、曹辛之、张慈中、丁聪、钱君匋等人成为中国现代书籍设计的先锋和开拓者。不过，这一时期的书籍设计作品由于设计观念相对落后、设计工具和印刷工艺的束缚形成表现形式拘谨，字体也仅仅局限在书法体、宋体和黑体之间的相互轮换。

　　1995年至2008年，是中国书籍设计由繁荣到成型的阶段。1996年，吕敬人等在“书籍设计四人展”第一次提出“书籍设计”观念。事实上，现代设计观念的深入人心，结合设计工具与制版印刷技术的突破，都是促进书籍设计发展的动因。除了吕敬人之外，还涌现出南艺的速泰熙、奇文云海、新成长起来的“小马哥+橙子”组合等一批设计师。其中一批“80后”的新锐设计师们设计思路与手法更加多样，章法也显自由，逐步成为中国书籍设计的新生力量。

　　2008年至今，可以被视为国际化+民族化的设计风格探索阶段。创立于2003年的“中国最美的书”奖项，其影响力已经越来越广，为后来中国书籍设计师树立风格上的自信，建立属于中国书籍设计的话语权发挥了极为重要的作用。而吕敬人提出的“不摹古却饱浸东方品位，不拟洋又焕发时代精神”也是很多同行在思考和探索的事情。不少设计师渐渐感觉到中国元素才是他设计的本源。虽然，中国书籍设计整体风格形成仍需时日，但值得人们拭目以待。