他们是第一个拥有中方团队的大满贯赛事。中文赛程,中文APP,中文宣传,甚至还曾有过中国的大满贯单打冠军。在球迷心中,桩桩件件都是加分项。今年,著名的中国白酒品牌更是下了血本,不仅冠名了一座球场,还成为澳网全球官方合作伙伴,这也是澳网有史以来级别最高的中国合作伙伴。以至于大牌如费德勒,每一次挥拍,每一次擦汗,都以赤红色的白酒品牌书写为背景板。每年,澳网的中文团队还会推出体育旅游的项目,游澳洲,看澳网。
但看上去充满中国元素的澳网,离中国并没有越来越近。
昨日,澳网第二个比赛日,这一天有6名中国选手先后在单打首轮赛场登场。遗憾的是,仅有王蔷、张帅两人晋级女单次轮,郑赛赛、彭帅、朱琳均无缘女单次轮。男单唯一独苗、持外卡进入正赛的李喆也被淘汰。32岁的李喆代表了中国男子网球选手的坚持,他是吴迪和张择之后第三位参加大满贯正赛的男子选手。但李喆显然不能代表中国男子网球的未来。面对大赛32号种子科尔施雷柏,李喆在两个小时内0比3速败。过去20年,网球在中国从无名到风行,但职业男网一直原地踏步,甚至还未能登堂入室。
而一度因李娜凸显高光时刻的中国女网,向来认为澳网的快速球场适合自己的球风发挥,视为福地。李娜和郑洁曾在澳网女单同时闯入四强。但往事不可追。更年轻的一代,多在首轮徘徊,偶有表现,也不过是三轮四轮的游历。张帅曾在李娜之后成为中国一姐,她坦言如今竞争更甚从前:“以前那些明星都还在,现在刚冒出来的年轻人同样很难对付。”
环境更宽松,硬件更成熟,但中国网球在各大赛事的成绩却不如从前。方法、思路、人才遴选……每一桩都不可落下。想让中国网球深入人心,不能仅仅只靠广告,靠回忆,靠中国市场论。战绩,才是硬道理。
本报记者 华心怡