由清华大学、北京大学、上海交通大学、浙江大学、复旦大学、南京大学、中国科学技术大学、哈尔滨工业大学和西安交通大学9所中国顶尖高校组成的C9联盟被誉为中国的“常青藤”，成立于2009年。9校遵照“优势互补，资源共享”原则，共同培养拔尖人才。中国C9高校联盟和英国罗素大学集团已在科研、创新和教育等领域开展了深入合作，并在增强双方综合实力、促进国际贸易合作等方面发挥显著作用。

　　为实现研究型大学的可持续发展，并保持全球领先的科研、创新和教育水准，世界高校都需要吸纳最优秀的科研人员、学者和海外学生。两个联盟此次合作将在以往的基础上分享信息和方法，以解决全球性难题，并寻求机遇，以推动思想交流和学术讨论。上海交大校长张杰表示，希望双方在研究合作论坛、学生行政管理、学生领袖国际合作项目、其他专项、本科生交流与短期交换、大学行政管理、联合研究等诸多领域建立深入合作，建立C9-罗素大学集团例会制度，在学术领域逐渐发展成为重要的战略伙伴关系。