6.抵达南洋

　　经过数十天日夜兼程的海上航行，终于到达了南洋海域。那儿又是另外一种海景，岛屿星罗棋布，大海是一望无际的蓝色，海水如翡翠，似玛瑙，蓝得纯洁，蓝得透明，蓝得清澈。阳光照射在海面上，金光闪烁，波光粼粼。有时还能看到巨大的鲸鱼喷起高高的水柱。

　　途经的岛屿都被丛林所覆盖，青翠欲滴，椰林密布，成群的海鸟在空中飞翔。龙蛟和将士们被奇妙的景色迷住了，想不到南洋的海面如此宽阔，景色这么娇美，物产如此丰富。

　　郑和船队在南洋勘察了一些岛屿，访问了一些国家，其中就有马刺加王国。马刺加王国是大明的友好邻邦。郑和的船一抵达，国王就率领官员和百姓到码头迎接。

　　王景弘将郑和介绍给国王后，郑和表示，自己奉大明永乐皇帝之命，率领船队下西洋，途经此地，特来拜访友好邻邦。此行主要有三项任务：一是进一步开通海上商路；二是开展贸易，互通有无；三是廊清海道，消除匪患。

　　马刺加国王也表示，以陈祖义为首的海盗在满刺加海峡乃至南洋海域打劫了无数船只，残害人命，穷凶极恶。由于他船多势大，附件小国难以应对，恳求郑和出手除恶，还满刺加海峡和南洋一片宁静与太平。

　　郑和答应了马刺加国王的要求。

　　郑和代表皇帝陛下向马刺加国王赠送了金镶玉带、金银制品、丝绸、瓷器、茶叶等礼品。马刺加国王也赠送了回礼。

　　之后，郑和提出，打算在满刺加建立一个交通中转站。马刺加国王当场表示同意，双方官员可以随后展开洽谈。

　　当天晚上，郑和在天元号上踯躅沉思，副使王景弘关心地问：“大人，我看你心思重重，是否考虑如何缉拿陈祖义，歼灭以他为首的一帮海盗？”

　　郑和点点头说：“是！今天国王的一番话你也听见，陈祖义是汉人的败类，非除不可。”

　　“大人说的是！”

　　“这个陈祖义不缉拿，南洋海上贸易之路不通。陈祖义不缉拿，南海诸国不宁，大明在南海诸国的威信难以建立。陈祖义不缉拿，沿海百姓的仇恨不消啊！”郑和捏紧拳头说。

　　“是！”王景弘附和说。

　　陈祖义，广东潮州人，纠集近万海匪，战船百余艘，盘踞满刺加海峡多年，称霸周边海域，对过往海商“辄便劫财物，甚至加害生命，横行残暴”，被他抢劫过的过往船只超过万艘，还曾攻打过五十多个沿海城镇，抢劫财物无数，明太祖朱元璋对此十分恼火，曾悬赏50万两白银捉拿这个海上大盗“混海龙”。当年朱元璋决定闭关锁国，实行“海禁”，海盗猖獗也是重要原因。

　　陈祖义后来逃到三佛齐的渤泥邦国，在国王麻那者巫里手下当了一员大将，国王死后他召集了一批海盗，自立为王。永乐皇帝朱棣登基后，陈祖义也假惺惺地去进贡，去时是空船，一路抢劫，抢到什么送什么，回国时也不落空，“满载而归”。

　　更令永乐皇帝朱棣受不了的是，陈祖义不仅抢劫西洋、南洋诸国的船只，连明朝的使船也抢，甚至实现抢光、烧光、杀光的“三光”政策。他还经常带匪帮到南洋诸岛国打劫，南洋诸岛国的国主对他恨之入骨，但军力不济，难以将其剿灭。

　　为了尽快铲除陈祖义为首的海盗团伙，以便赶在季风刮起时能及时起航赶赴西洋。郑和经过考虑，给陈祖义下了一份招抚书。

　　看过招抚书后，陈祖义却只是轻蔑地笑了笑，认为郑和怕了自己，对招抚不屑一顾。甚至打起了郑和船队的主意，打算伺机夺取宝船，活捉郑和。

　　招抚书没有回音。郑和心想，如果要立即缉拿陈祖义，歼灭海盗，必然要花一段时间，可能耽误下西洋的行程，不如回程时再收拾他也不迟。副使王景弘、吴宣同意他的想法。

　　再说船队里的龙蛟。一到南洋，他就摩拳擦掌要捉拿陈祖义，为兰香一家报仇，为被杀被劫的闽南乡亲解恨。此时听说立刻下西洋，待回来时再铲除陈祖义，不由心里一凉。

　　既然暂时搁下了消灭陈祖义的心思，大明船队再次起航，从南洋直奔钖兰、印度西海岸的柯钦以至古里（今科泽科德）。