近年惊喜地发现申城地铁站附近、居民区旁、学校侧畔、商务楼一隅、医院对面开出多家大食堂。

　　大食堂顾名思义是进食者的客堂、场所。小时候，跟在大人后面懵懵懂懂吃过食堂。后来上山下乡，两年后又调大庆油田工作，吃了十年食堂，东北的食堂主食、菜肴简单，只能吃饱肚子，谈不上别的。直至结婚才断了和食堂的情缘。

　　如今的大食堂宽敞明亮，装修精致。店内摆放着多张木制方桌或长方形餐桌，桌子两旁是宽宽的木制长凳。餐厅里有花草点缀，壁画装饰。餐桌上方的聚光灯造型别致，光线柔和，餐厅里音乐绕梁。

　　店堂一侧是呈“L”形供应饭菜的柜台。柜台是特制的，所有柜台上面的菜盆、饭盆都是摆在温度相当高的热水上面，柜台下面设有加热装置，保证饭菜温度。柜台外侧是宽宽的大理石台沿。食客进入大食堂走到柜台起始处，拿一只洗净烘干的大餐盘，沿着宽宽滑滑的大理石柜沿排队向前滑动餐盘，饭菜供应是自助式的，喜吃什么菜就拿取什么菜。内柜台分为五个区域：冷盘区、热炒区、炖菜区、汤品区和主食区，有荤有素有汤，味道不错，价格实惠，又可免去买汏烧之辛劳。

　　去年我家装修房子，将近三个月时间，一日三餐中的两顿都在附近大食堂解决，有时还叫上装修师傅一起，师傅吃得眉开眼笑，装修活干得没话说。

　　大食堂相对大饭店经济实惠，相对小餐馆安全卫生，算是摸透了人的心理和时代的脉搏。