白宫发言人桑德斯说，五年前“伊斯兰国”是中东地区强大而危险的势力，如今随着打击行动进入新阶段，美国决定开始撤回驻叙利亚美军。但这并不意味着打击“伊斯兰国”国际联盟的终结，也不意味着打击行动的结束，美国及其盟友仍随时准备着后续合作。

　　特朗普当日在推特上发文称，美国已经击败叙利亚境内的“伊斯兰国”势力，而针对“伊斯兰国”的军事行动是本届政府驻军叙利亚的“唯一原因”。特朗普4月就曾表示，过去十余年美国在中东地区的军事行动耗资巨大却一无所获。有分析认为，撤军标志着美国在该地区军事战略的突然改变。

　　但五角大楼对此似乎持不同立场。五角大楼发言人曼宁表示：“目前，我们继续通过我们在该地区的合作伙伴开展工作。”

　　美国媒体报道，直到19日早上，五角大楼官员仍在试图说服特朗普放弃撤军决定。他们称，这样做将背叛曾在叙利亚与美国军队并肩作战的库尔德盟友。美国国防部长马蒂斯及其他高级官员一直呼吁在叙利亚保持长期军事存在，确保“伊斯兰国”不会重返。