圣诞节前夕，白宫外的“国家圣诞树”因养护费没有着落而暗淡无光，仰赖捐款才得以点亮。

　　“国家圣诞树”难亮

　　12月24日是圣诞节前“平安夜”，部分联邦机构“停摆”进入第三天。首都华盛顿的节日气氛比往年冷清不少。

　　往年这个时候，白宫南侧那棵巨型圣诞树换上节日装饰，吸引游客驻足。马里兰州居民格雷格·福谢里奥当天带着妻子和幼子前来观赏，却见铁链圈起围栏，挡住入口。不远处，白宫游客中心及附设公共卫生间关着门，一份手写告示指引游客使用附近的移动卫生间，可后者同样围着铁链。

　　福谢里奥说：“对带着幼童的家长来说，（没厕所）真挺麻烦。”他的烦恼可能不止这些。福谢里奥是政府项目承包商。假如“关门”持续至明年1月1日以后，他将无法照常在联邦机构办公楼上班。

　　要结束这一窘境，只有等共和党籍总统特朗普与国会共和、民主两党达成妥协，否则联邦政府雇员和承包商雇员“难过”新年。

　　“国家圣诞树”由美内政部国家公园管理局管理。联邦政府23日通告，“国家圣诞树”暂停开放，原因是政府停摆、养护费没着落；圣诞树先前受到破坏，没有来得及修复。

　　24日夜幕降临，圣诞树终于亮灯。这一“圣诞奇迹”不是因为拨款解冻，而是公益团体国家公园基金会的捐款到账。

　　美政府雇员“钱紧”

　　一个代表美财政部雇员的工会组织24日说，全美各地联邦政府机构雇员普遍打算节俭过节，改变与家人外出度假的计划。

　　全国财政部雇员工会的托尼·里尔登在一份声明中说：“或许有人以为部分政府机构在周末节假日关门没有什么损失，那些人得再想想，他们在各地联邦政府机构工作的朋友和邻居已经显现财务紧张的迹象。”

　　12月25日圣诞节来临前，多处国家公园或历史文化遗址已经闭门谢客，或以关闭部分设施、削减值守人员等方式减少支出。

　　生活在田纳西州山林小镇的泰勒·富奇抱怨称，“政府关门”严重影响她的家庭收入。她有两个年幼女儿，丈夫是野生动物学家，在大雾山国家公园研究黑熊，工资是全家唯一收入来源。进入新年，他家须支付800美元的地租，还有房屋贷款、汽车保险和其他日常支出。“我们开始凑集一些东西，以备在网上转卖。如果工资28日发不下来，我们可能不够钱付房贷。”

　　约80万名联邦政府雇员遭遇“停薪”，其中超过一半属于“关键岗位”，大约38万人可能被迫“无薪休假”。预期国会将通过一项法案，确保员工结束“休假”后补发工资。

　　在华盛顿，特朗普取消前往佛罗里达州海湖庄园度假的安排，在白宫发“推特”过节。离白宫不远的景点中，朝鲜战争老兵纪念碑的导游只剩一人，在“黑灯瞎火”中引导游客参观；人气最旺的是林肯纪念堂，因为它是周边唯一“灯火通明”的景点。

　　沈敏 （新华社供本报稿）