在过去30年里，冬虫夏草的价格涨了上千倍。一位长期从事收购虫草生意的中间商说，在上世纪70年代，在青海，一公斤虫草收购价仅几十元，几乎没人要吃。到了上世纪90年代中期，虫草终端售价涨到了2000元一公斤。而现在，虫草售价超过了30万元一公斤。
冬虫夏草身价的暴涨出现在2003年非典期间。当年，每公斤虫草价格涨到了1.6万元。“那时有人称，虫草有提高免疫力的作用，甚至称能包治百病，一夜间它变成了‘神草’。”非典虽然过去，但是虫草的神话并没有随之消失，反而以每年50%甚至更高的速度上涨。到2007年，它的价格一度突破了20万元一公斤，在2008年短暂回落后，又一路飙升。虫草神话应打破
“目前还没有足够科学证据表明，虫草对抗癌有作用。尽管有动物实验称虫草对控制癌细胞有一定效果，但这离临床试验还差十万八千里。某院肿瘤生物治疗科主任、病理科主任说，证明疗效只有一种方法，就是大样本随机对照双盲的临床试验，但冬虫夏草没有被验证过。
针对市场的疯狂，2010年12月份，国家质检总局发布了《关于冬虫夏草不得作为普通食品原料的通知》，严禁使用冬虫夏草作为食品原料生产普通食品。近日工商总局也曝光了某冬虫夏草胶囊的虚假宣传。科普作家刘夙认为，冬虫夏草的疯狂对生态环境造成威胁，也欺骗老百姓花了很多冤枉钱，由此建立起来的商业神话，应该被打破。“冬虫夏草，不是中药的神话，而是科学的笑话。”刘夙说。
