国内陶瓷雕塑界的泰斗级艺术家周国桢教授在上世纪80年代末期开始尝试用生肖动物为主题、用泥土作材料、以陶瓷为艺术表现形式创作十二生肖作品(见图)。为此，周国桢教授在上海动物园写生数月，并深入景德镇市郊的农户家中，细致观察各种动物的神态，捕捉动物生活常态中的瞬间表现，大量的写生稿成为他创作的宝贵素材。经过多年的精心创作，终于制作出一套完整的十二生肖陶瓷雕塑，为中国生肖文化书写了新的篇章，为生肖艺术增添了浓郁的色彩。2000年，这套十二生肖雕塑偶然被景德镇市景德大成董事长袁文明先生收藏。时隔八年后的2008年，周国桢的十二生肖陶瓷雕塑首次向世人亮相，在2008年7月18日举办的“周国桢十二生肖原作赠藏仪式”上，周国桢称“迄今为止，自己只创作了这一套完整的生肖瓷雕，今后也不可能生产同样的一套了。”