便秘是由于大肠传导失常，排便时间延长或遇排便艰涩不畅的一种病症，主要症状表现为排便次数减少，排便周期延长，或粪质坚硬，状如羊屎，便下困难，或排出无力，出而不畅。

　　出现便秘应及时就诊，切勿自己乱吃泻药，因为长期服用泻药会使肠壁神经末梢应激性降低，肠壁蠕动减弱，不能产生正常的排便反射而加重便秘，并耽误治疗。

　　治疗慢性便秘以膨胀性泻剂为主，仅在必要时再使用刺激性泻剂。治疗急性便秘可酌情选用小剂量的盐泻剂、刺激性泻药、润滑剂等，但使用时间不要超过一周，如仍不能纠正便秘，应仔细寻找病因。凡有长期滥用刺激性泻药者，必须逐渐停用，并加服膨胀性泻剂。其实，一次用泻剂将结肠完全排空后，须3—4天结肠才能重新充满，因此，连续用药是不妥当的。一般泻剂口服后须6—8小时发生作用，较合理的服药时间应为睡前，这样次日清晨早餐后排便，更符合生理规律。中医治疗便秘优势明显，注重辨证施治，标本兼治。

　　有些疾病容易与便秘相混淆，若不加以鉴别，盲目滥用泻剂，后果不堪设想。常见的有肠易激惹综合征、结直肠癌、先天性巨结肠（或先天性成年型巨结肠）。一般借助钡剂灌肠X线检查、肠镜及直视下取活组织病理学检查等手段来明确诊断。

　　当饮食、体育、药物治疗均告无效，必要时可选择手术疗法，如经皮下潜行切断栉膜带及内括约肌、扩肛法等，疗效不错。同时应及时手术切除痔疮、肛裂等，也是治疗便秘的法则。

　　徐伟祥（上海中医药大学附属市中医医院肛肠科主任、主任医师）