又到了星期六的下午。莉娜比约定去游泳馆的时间提早一个小时来到珍妮弗家，为的是陪珍妮弗练习，准备下周一上台演讲。
学校里每周都有一节说话课，其中有一段时间是“讲故事时间”，同学们要按照顺序轮流上台演讲。莉娜早在上周就演讲过了。她拿着自己的小狗爱玩的小球走上讲台，然后讲述了她和小狗之间的一些往事。莉娜的小狗葛雷斯，一出生便体弱多病。莉娜并没因此而放弃，而是无微不至地照顾它，直到它去世。莉娜在讲台上讲述的时候，台下同学的眼里都含着同情的泪水。演讲结束后，大家都报以热烈的掌声。
“莉娜，我非常希望能像你一样有那么好的表现。可是，我好害怕星期一的说话课。”
“珍妮弗，听了你跟你爸爸的对话，我发现你的口才很棒啊。”
“跟自己的家人聊天和站在很多人面前说话是不一样的呀。”
“班上的同学又不是陌生人。对了，你打算讲什么故事啊？”
“棉花糖的故事。我打算带着棉花糖上学，故事讲完之后就和全班同学一起分享我带去的棉花糖。”
“大家一定会很开心的。”
“可是，万一同学们嫌我的故事无聊，在台下打瞌睡该怎么办？”
“珍妮弗，你怎么变得这么不自信了？对了，去年的讲故事时间你是怎么做的？”
“去年我肚子突然疼起来，轮到我时我正在医务室里治病呢。老师说要把我排到最后一个，幸好后来老师把这件事情给忘了。”
“我的天啊！”莉娜惊讶得睁大了眼睛。
珍妮弗茫然地盯着眼前的那包棉花糖，一声接一声地叹气。
“说不定别人早就听过这个故事了，到时候一定没有人会愿意专心地听我讲的。”
“珍妮弗，你就别想那么多了。即使是大家都知道的故事，只要你讲出自己的风格，大家也一定会觉得很精彩的。”
莉娜让珍妮弗高高地站到床上，然后开始练习。
“挺胸，把头稍微抬高。”
按照莉娜的指示，珍妮弗挺胸抬头，但就是没有办法用洪亮的声音开口说话。
“今天我要讲的是那个棉发糖，哦，棉哈糖，唉，我快疯掉了。今天我要讲的是关于棉花糖的故事……你看，我果然是不行。”
珍妮弗气得把手里拿着的棉花糖袋子甩出去老远，然后沮丧地坐了下来。
“你怎么啦？都还没有正式开始呢！”莉娜关心地问道。
“我要说的就是这个啊，我连开场白都说不好。”
“让我看看你的讲稿。”莉娜没想到珍妮弗会刚开始练习就这样沮丧。
珍妮弗一脸惊讶地问莉娜：“讲稿？还需要讲稿吗？不就是讲一个不到三分钟的故事吗？”
“原来你没有准备讲稿啊！珍妮弗，有了讲稿，上台讲的时候才会比较从容啊。”
听了这话，珍妮弗手忙脚乱地拿出来一张纸。
三分钟的演讲稿，足足花了四十五分钟才完成，不知不觉已经到了该去游泳馆的时间了。
“两位可爱的小姐，你们在忙什么呢？”乔纳森问。
“叔叔，您好！下个星期一轮到珍妮弗上台演讲，我们正在做准备呢。”
乔纳森在出发前仔细检查了两个小朋友的安全带，随后便发动车子出发了。
珍妮弗无奈地叹了一口气，说道：“爸爸，你和妈妈生我的时候怎么没有多遗传给我一些勇气啊？”
“勇气这东西，我认为我的女儿已经足够多了，怎么还说不够呢？”
“当面对着很多人时我就会很紧张，什么都想不起来了，连声音都会变得像小绵羊一样。而且，还会脸红呢！”
“原来是这样啊。在同学面前开口说话，对你来说真有那么难吗？”
“一个人站在全班同学面前，有三分钟的时间要站在那里被全班同学盯着看……救命啊！”
乔纳森一直以为自己的女儿是个自信满满的孩子，珍妮弗的话让他吃惊不已。
“那么莉娜呢？安全过关了吗？”莉娜还没来得及回答，珍妮弗就抢着说道：“你不知道莉娜表现得有多棒。她一点都不紧张，简直就是一个天生的演讲高手。”
“珍妮弗，这只是因为你还没有准备好而已。”
“莉娜说得对。那些演讲高手，其实也并不是天生就有那么好的口才。他们都是在准备充分的情况下反复练习，不断积累经验，才最终取得成功的。珍妮弗，之所以我们每一个人都必须上学，就是为了能在踏入社会前做好准备，因此要在学校里不断地练习各种技能。既然是练习，出一点差错又算得了什么呢？”爸爸也表示赞同。
“听你们这么一说，我觉得轻松多了。可是，我还是很希望自己不要有失误，表现得好一点。”
“莉娜，以你的经验，珍妮弗需要做些什么准备呢？”
“我觉得首先要准备一份演讲稿，然后多看几遍，最好能把演讲稿背下来。这样，上台演讲时就不会忘词了。对了，上台前记得要深呼吸，这个很重要哦。”
莉娜伸出手来跟珍妮弗用力击掌，然后两人相视而笑。
“只有做好准备，并且不断练习的人，在机会来临的时候，才能把握住机会，取得成功。很多人都说，只要有机会，不怕自己不成功。但是，在机会来临时，却有很多人因为没有做好准备而举棋不定，进而错失良机。这是一次很好的锻炼机会，爸爸认为，珍妮弗若是能好好地把握这次机会，一定可以成为演讲高手。”
“的确是这样。去年就因为我什么准备都没有做，后来只好到医务室里躲起来。”珍妮弗不好意思地说。
“哦，是这样啊。其实，在众多同学面前讲故事是很有意思的一件事，所有人都会全神贯注地听你讲的。来，我把车窗都打开，你把那些与我们擦身而过的汽车都当作你的同学，然后大声地念你的演讲稿。”
“啊！这样做不是很丢脸吗？”“反正那些汽车都关着车窗，车里的人是不可能听到你的声音的。你不用担心，快开始吧！”莉娜说。
莉娜的鼓励让珍妮弗找到了勇气。她打开车窗，冲着窗外大声地念起自己的演讲稿来，直到车子到达游泳馆门口。
游完泳，在回家路上，珍妮弗以同样方式反复练习了很多遍。回到家后，她按莉娜的建议，把自己练习演讲时的声音用录音机录了下来。
“珍妮弗，如果你把讲话的速度放慢一点，效果可能会更好。”听完录音后，妈妈提出了这样的建议。
珍妮弗又重新录了一次。
这一次她试着边听录音边跟着念演讲稿，果然感觉比之前有了进步。
“很不错嘛！”听到自己的女儿因为找到自信而渐渐变得洪亮起来的声音，爸爸满意地说。
星期天上午，珍妮弗开始不听录音，自己一个人练习演讲。下午，她提着一包棉花糖走到自家后院，把院子里的郁金香当作全班同学，大声地练习演讲。妈妈用一台摄像机把珍妮弗练习时的情景拍了下来，然后拿给珍妮弗看。
“啊！我怎么一直咬着自己的嘴唇啊？我竟然一点儿都不知道。”
珍妮弗看着屏幕上的自己，不由得感到有些失望。屏幕上的她不但看起来一点儿自信也没有，眼神还不停地飘来飘去，看上去有一些不安。为了改正这些缺点，珍妮弗一直不停地练习，再练习。
星期一的上午，珍妮弗在说话课上表现得非常棒，赢得了全班同学热烈的掌声。
摘自《孩子，先别急着吃棉花糖》(美)乔辛·迪·波沙达 原著 (韩)任定金 改编 徐若英 译 青岛出版社出版
