外滩23幢临江历史建筑中，14号原交通银行拖到1948年10月才造好，是最年轻的一座老大楼。虽然位于万国建筑群的中心，大楼却从未成为视觉的焦点。灰白水泥外墙与左右气派的花岗石立面相比，朴素至极。

　　外滩14号原先是一座文艺复兴风格的四层小楼，为德资背景的德华银行使用。一战德国战败后，德华银行退出中国市场，1917年原在13号海关大楼办公的交通银行上海分行接管了14号。与其命运相似的还有23号原德国总会，一战后交给了中国银行。

　　交通银行1908年由清政府邮传部创立，是中国近代延续历史最悠久的银行之一，曾经为多条中国铁路的赎回和建设筹资。1928年为了靠近新成立的南京国民政府，交行将总部从北平迁往上海，14号小楼渐渐不够用了。1937年银行委托匈牙利建筑师鸿达（C. H. Gonda）设计一座新楼。

　　鸿达是当年上海滩热门的外国建筑师，其名作包括新新百货和国泰电影院。同为在沪打拼的东欧老乡，鸿达的职场生涯与国际饭店设计师邬达克（L. E. Hudec）有不少相似之处。

　　当时的上海约有20国公民享受治外法权的保护，即外国人在华犯罪却可免于中国法律的审判。可是邬达克和鸿达因为来自解体的奥匈帝国而无法享受这个待遇，所以工作起来必须格外小心，避免犯错。一旦和中国客户发生纠纷打起官司，两人在中国法庭肯定是要吃亏的。

　　每个硬币都有两面。也正因如此，华人精英更青睐这样“中立的”建筑师，两人由此打开了华人市场并取得成功。邬氏三大经典作品（国际饭店、大光明电影院和吴同文住宅）都是与中国业主合作的结晶，鸿达的外滩14号也是最好的例子。

　　一战后外滩建筑群经历了新一轮翻造，欧美风行的“装饰艺术风格”（Art Deco）开始流行。鸿达也选择了这种几何化的简约风格。14号的立面饰有垂直的线条，外墙仅由水泥覆盖。虽然简素其外，他的设计其实精美其中，一点也不简单。

　　面向外滩的前厅有两道极富设计感的楼梯，铜扶手勾勒出美好的弧度，与大门的铜艺默契呼应。这些有质感的细节也让人联想起鸿达的老乡。邬达克建筑的内部也总是很耐看，他对楼梯等细部的设计更是精益求精。越看越能感受到东欧文化深厚的底蕴，也仿佛穿越时空，看见在异乡奋斗的建筑师追求完美时的殚思竭虑。

　　从福州路侧门进入大楼，旋转楼梯上的二楼大厅更加不落俗套。宽敞的大厅分布着近20根巨大方柱，宛如一个现代感的“神殿”。天花板由许多方格装点，每块方格都嵌有一块通透的玻璃。淡彩色的水磨石在地上拼成图案，与天花板和方柱相映生辉。

　　设计师似乎偏爱水磨石这种并非昂贵的材质。他在墙面上也大量使用凹凸设计的黄色水磨石，与地面浑然一体，并配以黑色水磨石勾边，打造出强烈的几何效果，这也正是当年最时髦的“装饰艺术风格”的标志。

　　14号的工程曾因日本侵华战争爆发而停工，拖到抗战胜利后由华人创办的华盖事务所进行修改后终于建成。但交通银行并没使用多久就将总部迁回北京。自1951年起上海总工会开始在14号办公，大楼因而更名为总工会大楼。

　　作为外滩历史建筑中最年轻的一员，富有现代气息的14号并不惊艳。但若结合一段时代的背景细细欣赏，便不难体察这简洁而又精致的，不俗的美丽。 

　　外滩14号

　　（插图：张雪飞 摄）

　　昨天：交通银行大楼

　　今天：上海市总工会大楼

　　建成年代：1948年

　　建筑师：鸿达洋行（C. H. Gonda）

　　地址：中山东一路14号