李威（编译）

　　去年夏天，我和丈夫开车到海边去度假。途经一个小镇的十字路口停车等待红灯时，我打量起这个陌生的小镇。我看到不远处有一座房屋像有些古老陈旧的疗养院，一位老太太正坐在走廊里，目不转睛地注视着我，似乎是在召唤我到她那儿去。更确切地说，在恳求我们。

　　绿灯亮了，丈夫正欲驱车前行，我却叫住了他：“吉姆，把车停到那边拐角去。”

　　“怎么啦？”丈夫不解地问。

　　我边耐心地向他解释，边指挥他把车开到疗养院的门前停了下来。

　　这时，那位老太太缓缓地从椅子里站起身来，拄着拐杖，小心翼翼地向我们走来。

　　“真高兴你们能停下来，”她感激地说，脸上漾起了微笑，“刚才，我一直在祈祷，希望你们会停下来。你们愿意坐下来陪我聊一会儿吗？”

　　“我非常愿意。”我答道。她是一位非常优雅的老太太，身上穿着一件印着花卉图案的棉质衣服，镶着花边的领子上别着一枚椭圆形的宝石胸针，胸针上那枚雕刻着花纹的钻石镶嵌在银质的外框里，精致极了。

　　“每天都有很多人从这儿经过，他们也像你们一样从车窗里向外望，但他们从没有看到我，玛格丽特·墨菲。但是，你们却看到了我，并停下了汽车，”她说，“有些人认为我们老了不中用了，其实我们只是感到非常寂寞而已，”她长长地舒了一口气，然后自我解嘲地笑了笑，“不过说实在的，我们这些老家伙除了喋喋不休地说话，还能干什么呢？”

　　她摩挲着那枚别在她胸前的宝石胸针，问我们叫什么名字，从哪里来。我告诉她我们从巴蒂摩尔来。顿时，她的眼睛里闪烁着兴奋的光芒，惊喜地说：“我有一个妹妹，在巴蒂摩尔的戈拉斯奇大道住了一辈子。愿上帝保佑她。”

　　“她叫什么名字？”我非常惊讶，兴奋地问，“我小时候就住在荷姆斯泰德街。”

　　当玛格丽特说出她妹妹名字的时候，我立刻就想起了她：玛莉·吉本斯。她既是我的同班同学，也是我最好的朋友。就这样，我们一边回忆着往事，一边兴致勃勃地聊着。不知不觉一个多小时过去了。当一位护士端着一杯水拿着两粒粉红色的药片来到我们身边时，我们仍旧谈兴正浓。

　　“对不起，玛格丽特小姐，您吃药和午休的时间到了。”她微笑着边说边把药递给了玛格丽特。玛格丽特毫不犹豫地将两粒药片吃了下去，然后问道：“劳拉小姐，我可以和我的朋友再待上几分钟吗？”但那位叫劳拉的护士果断地拒绝了。顿时，失望笼罩了玛格丽特的脸。接着，劳拉搀扶着她站起身来，准备回屋。

　　看见她那失望的样子，我们向她保证说，下个星期我们返回时，一定会再来看望她的。她立刻转忧为喜，兴奋地说：“那真是太好了！”然后，她和我们互道了再见，就在劳拉的搀扶下，缓缓地向屋里走去。我和丈夫则站在那里，目送着她离去的背影，直到她消失在我们的视线之外……

　　一个星期后，我和丈夫踏上了归途。不知为什么，那天天气阴沉沉的，乌云在空中翻滚着，似乎正在酝酿着一场暴风雨。当我们再次经过那座疗养院时，发觉那里异常沉闷。一种不祥之感顿时袭上心头。

　　几分钟后，劳拉小姐走了出来。她看上去完全不像上次那样喜气洋洋，脸上笼罩着哀伤。她将一个小盒子递给我们，里面装着一封信。信中写道：

　　亲爱的朋友，

　　自从我钟爱的丈夫在两年前去世后，过去的这几天是我这一生中所拥有的最快乐的时光。我再次感到了被关心的幸福，它使我仿佛又重温了家庭的温暖。我之所以能拥有这么好的心情，应该感谢你们，感谢你们又把快乐带进我的生活之中。

　　我亲爱的贝弗莉，这件礼物是我送给你的，就是我们相识那天我胸前所戴的那枚宝石胸针。它是我丈夫在我们结婚那天送给我的，那是1939年的6月30日，这一天我永远也忘不了。它本来是属于他母亲的，现在，我把它送给你，希望你能喜欢它，并且，我希望将来它能属于你的女儿和她们的孩子。

　　哦，我亲爱的贝弗莉，愿我的爱伴随着这枚宝石胸针永远陪伴着你，保佑着你……

　　玛格丽特

　　原来，在我们相遇后的第三天，玛格丽特就在睡梦中平静地去世了。此刻，当我拿起那枚宝石胸针的时候，泪水顿时盈满了双眼。透过朦胧的眼帘，我轻轻地把那枚胸针翻过来，突然，我看到在它的银色边框上铭刻着几个字：“爱是永恒的。”