７１岁的梅丽尔·理查兹曾经做过６次髋关节手术，她的骨盆已相当脆弱，左腿腿部的骨骼比右腿短大约５厘米。对梅丽尔来说，连走路这种再平常不过的事情也变得相当痛苦和艰难。英国南安普敦大学医院的医生打算为她植入一个特殊定制的３Ｄ打印髋关节。这个替代品由一家比利时公司设计，所采用的数据来源于对梅丽尔身体进行ＣＴ扫描后得出的结果。
据介绍，这款３Ｄ打印髋关节特制的植入口由通过激光烧结在一起的钛粉末薄层制成，比一般的材质更加耐用，感染风险也将大大降低。为了提高手术的成功率，研究人员还研发出一种方法，让梅丽尔的骨髓基质干细胞发挥“胶水”的作用，使植入的髋关节能牢牢地固定在适合的地方。
如果手术一切顺利的话，梅丽尔两条腿的长度会重新变得相同，而她也能像正常人一样行走。 姚燕侠
