22.真是雪上加霜

　　等承德坐下，天敏向他汇报了事情的过程。今天一早，车间火药快用完了，派人去拿火药，进了仓库，发现火药都浸水了。

　　“上半夜阿拉去拿火药，还是好好的，咋几个小时就浸水了，而且天没有下雨啊？”天敏大为疑惑。承德急得直跺脚。他太清楚火药浸水将带来的灾难。火药是火柴制造必备原料，虽然用量不算太多，但是没有火药，火柴是万万生产不出来的。

　　承德马上与天敏赶到厂里，他要亲眼看看到底是咋回事。火药仓库在工厂的角落上，外面是一条路。承德到现场一看，情况就明了：仓库顶上被人挖开了一个口子，大量的水就是从这个口子流入仓库的。再看看路上，也有明显的水渍，看来，半夜里有人在这里用水管向仓库注水，才导致几千斤火药全部浸水。更可恶的是灌进仓库的不是平常的水，而是在水里加上油和盐。事情再明了不过了：这是有人蓄意破坏！这一招实在阴狠，这些火药浸水，就是赶紧派人到山西采购，来来回回工厂至少半个月难以开工，这一拖，要按时还清贷款已无可能。

　　承德一下子瘫痪了，他怔怔站着，不知道如何是好。搞这种破坏的肯定是东洋人，只有东洋赤佬才干得出这种下三烂的勾当。天敏判断。承德也认为这是东洋赤佬做的丧心病狂的破坏，但是证据呢？证据何在？真是雪上加霜啊！承德感到天要塌下来了。

　　等心情沉静下来，承德与天敏商量，承德说，现在默涵在湖北，那里离山西近些，不妨叫他马上去山西采购火药。天敏说，叫默涵去山西，时间拖不起，而且默涵不认识那个地方，不如阿拉直接发电报给山西火药厂，让他们急送200斤火药，要快，路费由阿拉承担。有了200斤火药，阿拉可以先生产起来，其余阿拉再去采购。

　　承德觉得也只有这个办法了，命天敏赶紧派人到电报房发电报。

　　哎——，又是几千块大洋没了，承德心痛不已。他知道，火药这东西不能晒不能烘，一旦浸水就基本报废了，况且，那还是掺和了油和盐的水。

　　看来只能变卖工厂了。承德无望地想。如果有人接手，就是便宜几万两，也决不卖给东洋人。承德恶狠狠发着毒誓。

　　承德没有想到，一个意想不到的转机为他带来了胜算，有个实力雄厚的团队向他伸出了有力的援手，就是这个团队，十多年前曾经与法国佬作过坚决斗争，最终爆发了震惊中外的四明公所血案，这是宁波人同乡团队，它的核心就是四明公所。

　　四明公所是旅居上海的宁波人自发组合的同乡组织。又称宁波会馆，是旅沪宁波同乡筹资建造的会所。

　　深秋，上海老城厢外已是一片肃杀，那些梧桐树宽阔的叶子，已经抵挡不了秋风的扫荡，一片片离开树枝，飘飘扬扬掉落下来，在梧桐树下铺上了一层褐黄色的残叶，人踏在上面，便发出咯吱咯吱的声响。

　　在老城厢北门外一所朱红色的楼房客堂里，壁炉的火烧得正旺，屋子里特别的温暖。此时，客堂里椭圆形大桌子围坐了30来个人，他们是上海四明公所会董，现在正在开会。

　　“诸位会董，今天我们召开一次临时会董会议，有一件事情想给诸位商讨一下。”主持会议的是四明公所执行会董叶先生。叶先生年届花甲，长得清瘦精神，他是上海滩上著名的五金大王。前两年，他把经营的产业交给儿子打理，自己全身心处理四明公所的常规事务。

　　“考虑到诸位事务繁忙，我也不说客套话了，就开门见山谈事体。今朝，阿拉请大家商讨的是章承德先生的火柴厂贷款问题。章先生大家都熟悉，他是阿拉四明公所会董，也是宁波旅沪商界后起之秀。这几年，章先生非常热心阿拉四明公所事务，多次出资帮助宁波同乡，这些事情，我想大家已有耳闻，我也不一一介绍了。但是现在，章先生遇上了一个很大的麻烦。今年年初，他开办了一家申甬火柴厂，现在火柴厂运作的情况很好，但是因为一笔贷款，现在火柴厂很有可能要被东洋人吃掉，对这桩事体，我本人表示非常可惜，所以召集诸位，把问题亮给大家，希望诸位帮助出出主意，协助章先生渡过难关。”叶先生说话慢条斯理的，一口夹杂着上海话的宁波口音口齿非常清楚。