你最想获得的基因是什么？如果有人夸你多了一样大多数人不具备的基因，比如淡定，比如博学，比如富有灵感，你不会因为这异于常人的“基因”而惴惴不安吧？你能一眼就看出这里的“基因”不过是一种比喻吧？

　　然而，这事儿若发生在食物和食材身上，结果就不这么简单了。我的一位同事，在最近的一则报道中采用了类似的比喻手法，形容一种经过农业育种技术的选培而不再惧怕高温的蔬菜“找到了耐热基因”。于是，便有读者不放心了，很快就有人来问“这不是转基因植物吧？”于是，我们不禁继而琢磨，接下来是不是要再写一篇文章，说说转基因技术和常规育种技术的差别；以后是不是需慎用“基因”比喻，尤其在和吃的有关的报道对象上。

　　从什么时候起，“基因”成了如此牵动神经的一个词。最早认识这两个字，应该是在中学的生物教科书里，“基因，遗传的基本单元”，书里如是说。与之相关的，还有DNA、RNA、碱基、序列、位点、性状性等一大堆知识点。如今让很多人闻之色变的转基因，那时似乎并未在生物教科书里占据太多篇幅。不似现在——说到农业培育的新技术、新品种，最先投射在人们脑海里的只有三个字：转基因。还有多少人记得门德尔定律，记得嫁接、扦插、杂交优势，记得这世上还有许许多多早已成熟、比转基因更广泛地应用于农业中的传统方法？

　　这遗忘，是因为我们知道得太多，抑或是知道得太少？此处，我无意讨论转基因技术的是与非，也不试图让你接受“有关于此的争议与分歧，在分子生物学界并没有公众以为的那么激烈与巨大”的我的认知。不过是好奇：当你恐惧转基因的时候，你真的知道你在恐惧什么吗？当我们谈论转基因时，我们其实在谈论什么？

　　从某种程度而言，当新名词越来越多，我们丢失的常识也日渐增长。如果真的可以给自己转入某种基因的话，我希望那是能够滤除垃圾信息的基因、可以快速明辨是非的基因。当然，这依然是一个比喻。