我还是第一次听到，甪直古镇活脱就是一条龙的形状。

　　龙离不开水，而有水的地方注定会让人产生莫名的诱惑和渴念。龙形的甪直就这样在水的滋润、浮载之下，让现代人流连忘返在街市悠长的青石路上，感叹它曾经的荣辱升沉、品味它小桥流水人家的人生新意象。

　　古镇古韵

　　一踏进甪直古镇，立刻就领悟到了水的魅力：贯穿古镇的河道纵横交错；石阶埠头下，“青莲包头藕荷裳”的船娘正迎候着客人游湖观景；河两岸是扎实平整的河栏，供人歇息聊天；40多座拱形的、圆洞形的，单孔的、多孔的古石桥，精致的雕刻没有一座是重复的；傍河而筑的民宅，家家的楼板下面就是水，这让城里人看得入了神；而房主人们敞开着门板，笑吟吟地将自家精心制作的橙黄的南瓜糕、酥脆的鞋底酥、赤红的酱萝卜、碧绿的熏青豆一一摆开，那香味弥漫了整条街，引得游人纷纷掏钱买个新鲜……

　　徜徉在古镇绵延的石板路上，边走边看，越惊叹万分！可以毫不夸张地说，甪直的每一处名胜古迹都与中国历史上的名流紧紧相联。

　　称甪直为古镇，是因为它有2500多年的历史记载了。古时候，甪直又叫甫里，素以河多、桥多、巷多而闻名。甪直的全盛时期是在南北朝，而使它繁华兴盛的主要原因却得益于修建了保圣寺。

　　保圣寺至今仍然是甪直人民的骄傲，因为 “保留”了无数个值得颂扬的“人文宝藏”。

　　藏宝寺

　　走过香花弄、跨过香花桥，就到了古刹保圣寺。保圣寺建于梁天监二年（公元503年），比苏州的寒山寺还要早建了一年，是南朝四百八十寺之一。要知道保圣寺的规模有多大？五千屋宇、千名僧侣的数字就着实让人惊叹了。

　　如今，一踏进保圣寺，迎面就能遇上两件宝贝：千年的青石经幢和铁钟。钟的顶部是龙钮，传说它是龙王的第四子，因为喜欢听音乐和钟声，就放它在钟顶了。

　　保圣寺的北边，在大雄宝殿原址上建立起来的古物馆里又有“重量级”的瑰宝：九尊“塑壁罗汉”。这罗汉原有十八尊，由唐代被称作圣手的杨惠之雕塑的。可到了民国初，大雄宝殿已是岌岌可危了，殿梁上不时有砖瓦碎片落下，砸在十八尊罗汉的身上。史学家顾颉刚与友人叶圣陶等人见此情景，立刻呼吁政府能出资抢救国宝。但他们的呼吁没有引起政府的重视，1928年，西半边大殿坠毁，刹那间，一半的罗汉被压成了碎泥巴。顾颉刚先生再次联络了蔡元培、马叙伦、叶楚伧、叶圣陶、王伯祥、金家风等文化名人以各种形式呼吁、集资，最后以公私合力的形式修复了剩余的九尊罗汉……

　　在保圣寺的西侧，隐居的唐朝诗人陆龟蒙就葬于此。陆龟蒙号甫里先生，当年，他买下几百亩土地，雇了十来个农民，一心一意做个“奔小康”的地主，然事与愿违，他的生活景况仍“苦饥困，仓无斗升蓄积”。他哪里知道甪直是水乡泽国，他买的低洼地如何经得住大雨侵袭？

　　既然多水，陆龟蒙便养绿头鸭了，据说它们好斗。至今，斗鸭池上建起的清风亭前还有两个长2米、用整块武康岩凿成的饲鸭石槽，那是陆龟蒙养鸭的遗迹呀。说起陆龟蒙养鸭还有段故事呢：有个号称“金弹丸”的官吏路过见鸭子玩得正欢，就用弹弓打死了其中的一只。陆龟蒙找到他说：“这只鸭子会说话，我刚好要进贡给皇上，现在如何是好？”金弹丸吓坏了，连忙拿出身边的一套银盘求情。分手时金弹丸好奇地问鸭子会说什么话？陆龟蒙叹气回答：“唉，教了它几年，它只会‘呷呷呷’喊自己的名字。”知道上当的金弹丸只得自认倒霉……

　　陆龟蒙虽然投资失败了，却给甪直带来了文明和文化。古时候，隐士的声名更容易传扬开来，慕其名，皮日休、罗隐等吴中的文人学士都聚集甫里，相游唱和，盛极一时。也许，正是被一种馥郁而谐和的文化营养浸润着，千年银杏树、百年枸杞和紫藤扎根在这片沃土之上，成为保圣寺的又一个“三绝”。

　　一方水土养一方人

　　江南古镇历来有藏龙卧虎的本事，“甫里繁华照市明，况多人物负才名”。在甪直小河小桥的民宅之中，集中了在中国历史上叫得响的人物，有他的后代：吴中巨富陆德原；有明代诗豪高启、儒将陆完、书画家陈道复、戏剧家许自昌、文学家陈仁锡；有清代诗人许竹隐、名伶陈明智；有近代洋务政论家、中国新闻业之父王韬、一代乡绅沈伯寒；有教育学家王乘六、叶圣陶……列举着这些卓越的人才，甪直人会带你去他们的故居走走看看，娓娓地讲述着他们带给甪直永久的芳魂。

　　历史的变迁似乎没给这座古镇留下什么破坏性的伤痕，一切都保存得完好，一切又都做得井井有条。操着吴侬软语的甪直人既不夸张，也不张扬，心平气和、恬静而又安详地继续演绎着昨天那幕古典戏剧，只是赋予了它新的时代特色。