据英国媒体报道，这份英国国家统计局公布的报告中的数据来自英国近年的出入境情况统计。而在此前，有关留学生是否留英的数据是基于国际旅客调查（IPS），由调查人员在机场或港口随机询问将要离开英国的人对未来的打算。根据IPS的统计，2015年至2016年，非欧盟国家留学生中有28%的人表示，不确定是否会在一年里离开或返回英国。但事实上，出入境数据显示，只有6%的非欧盟学生又回到了英国。

　　英国广播公司称：“没有证据证明，非欧盟学生非法滞留英国的情况十分严重。”英国国家统计局的报告重点调查了给予非欧盟国家的130万份签证。结果显示，在181024份过期的学生签证中，有176407份签证持有者，即97.4%的人按时离开了英国，高于持工作签证和访客签证者按时离境的比例（95.4%和96.7%）。

　　“黑”在英国的非欧盟留学生远远低于之前估计的10万人，这一数字令因为强硬移民政策而被留学生称为“灭绝师太”的英国首相特雷莎·梅面临被孤立的处境。

　　英国国会第三大党自由民主党领袖文斯·凯博呼吁，特雷莎·梅应当为内政部打压留学生的做法道歉。这份报告说明梅“长期以来对留学生的中伤是基于幻想”。

　　英国媒体最近公布一项大学新生数据调查显示，英国顶尖大学接收的国际学生数量增长迅速。需要缴纳高额学费的非欧盟国家学生人数，更是比2008年增长了39%。而中国赴英接受高等教育的人数十年来始终保持稳步攀升，2012年起便超过了欧盟国家在英接受高等教育的学生总数之和。在2015年至2016年获得英国留学签证的学生中，中国留学生占45%，高居各国之首。

　　大量留学生，尤其是非欧盟国家留学生的到来，为英国带来了可观的经济收入。文斯·凯博说：“留学生给英国带来了巨大的经济利益。”保守党议员鲍勃·尼尔说：“我们应该吸引人才，他们当中很多人会回去，但会与英国保持联系。这对英国的贸易有好处。这就是软实力。”　　   本报记者 齐旭