我国射电望远镜首次发现脉冲星，包括两颗通过国际认证的脉冲星，以及数十个优质脉冲星候选体！

　　上海天马射电望远镜总工程师刘庆会告诉记者，FAST当之无愧是目前地球上最能干的脉冲星“捕手”，世界上探测脉冲星能力最强的望远镜。“此次中国脉冲星发现零的突破，也表明FAST已成功实现了当初立项建造时设定的部分科学目标，已经开始系统的科学产出。”

　　学界“迷恋”多年

　　脉冲星，由恒星演化和超新星爆发产生，因发射周期性脉冲信号而得名，其本质是中子星。“这些恒星巨人们死亡后留下的致密遗骸，比太阳还要重，却只有北京五环大小。这样极端的天体，以至于年方24岁的约瑟琳·贝尔1967年意外发现第一颗脉冲星时，以为这是外星人发出的信号，而将其编号为‘小绿人一号’（LGM-1）。今年刚好是贝尔发现脉冲星50周年。”中国科学院国家天文台和西澳大学国际射电天文研究中心联合培养的在读博士刘博洋，昨天在其个人公众号上如是解读脉冲星。

　　天文学家们之所以对脉冲星“迷恋“多年，是因为它具有在地面实验室无法实现的极端物理性质，堪称理想的天体物理实验室。脉冲星具有极其稳定的自转周期，被誉为自然界最精准的天文时钟。科学家相信，未来脉冲星可以成为人类在宇宙中航行的灯塔，为航天器导航。

　　能力出类拔萃

　　FAST分别于今年8月22日与25日发现的两颗新脉冲星，一颗编号J1859-0131，据估算距离地球1.6万光年；一颗编号J1931-01，据估算距离地球约4100光年。实际上，几乎每天晚上,FAST都能发现高质量的脉冲星候选体。

　　65米口径的上海天马望远镜，也经常以脉冲星为观测目标。两者有何区别呢？刘庆会总工程师告诉记者，天马望远镜目前观测的是别人已观测过的脉冲星，而FAST是发现新脉冲星。“FAST用几十秒就观测到了这两颗新脉冲星，而此后澳大利亚的64米口径射电望远镜耗时千秒以上才勉强看到，FAST确实敏锐啊！”

　　据预计，FAST2019年正式运行后，每年能发现上百颗脉冲星，并有望在与银河系邻近的仙女座M31星系中，找到50至80颗脉冲星。目前，全世界的射电望远镜中，只有FAST有这样的能力。人类现已发现2700多颗脉冲星，几乎都在银河系内。在射电波段，FAST或许可以成为第一个捕获银河外系外脉冲星的地球望远镜。 本报记者 董纯蕾